攝影愛好者羅布•布倫抓住千載難逢的機會，在自己後花園拍攝到“發現”號靠近國際空間站的畫面
位於雲團上方的“發現”號靠近國際空間站，為26日的對接做准備，分開的部分雲團正好為布倫拍攝這一罕見畫面提供了機會
現在雲層變得很稀薄，從空間站拍攝的“發現”號看起來距離它更近現在雲層變得很稀薄，從空間站拍攝的“發現”號看起來距離它更近
3月5日消息，英國攝影愛好者羅布•布倫抓住千載難逢的機會，利用數碼相機和一台已有20年歷史的望遠鏡，在迪恩森林的自家後花園成功拍攝到航天飛機“發現”號與國際空間站對接的畫面。
這位40歲的天文愛好者說：“我以前從沒拍到過像這種飛行模式的航天飛機。這是國際空間站圖像中的聖杯。”布倫從10歲開始對天空產生濃厚興趣，他說：“幾年前我突發奇想，認為試著用我的望遠鏡觀察航天飛機一定很有趣，進行嘗試後，自己看到的一切讓我大吃一驚。”這促使這位IT經理在2月26 日空間站從英國上空經過時，拿起他的相機和一台口徑8.5英寸(21.59釐米)的牛頓望遠鏡，給軌道裡的“發現”號和空間站拍照。
由於“發現”號以類似噴氣式飛機的速度從天空飛過，因此他只有3分鐘時間用來拍攝該機靠近空間站的畫面。布倫把10兆像素的佳能相機安裝到望遠鏡上，開始追蹤從上空飛過的“發現”號和空間站，但是直到烏雲散去，他才有機會拍攝到這張罕見照片。他說：“我並不知道那晚該機還剩45分鐘就要同空間站對接了。烏雲散去，天氣轉好後，我終於看到從頭頂經過的空間站和‘發現’號。時間很湊巧，當時該機正好在慢慢靠近空間站。我有幸捕捉到它們即將對接前的畫面，我想這種機會一生也就只有這麼一次。這麼多年我也拍攝到一些只有空間站的畫面，但是這次拍攝到的空間站和這架正在執行最後一次飛行任務的航天飛機在一起的畫面非常珍貴，因為任務結束後‘發現’號就將進入博物館。”
“發現”號是即將退役的3架航天飛機中的第一架，它抵達目的地後，空間站上的人員增加到12人，他們分別來自美國、俄羅斯和意大利。今年年底 “奮進”號和“亞特蘭蒂斯”號將完成最後的飛行，結束這項歷時30年的航天飛機任務。“發現”號是現有3架航天飛機中最老的，也是飛行次數最多的，它從 1984年開始飛行，在29年時間裡執行了39次任務，總飛行距離達1.43億英裡(2.30億公裡)。
美國宇航員史蒂夫。鮑文和阿爾韋•德魯3日完成最後一次航天飛機“發現”號的太空行走，用6個小時做完空間站外的工作。“發現”號27日與該站分開，為為期2天的重返地球之旅做准備。(孝文)