“沃森”超級計算機“大腦”的一部分，研究人員正在旁邊房間中測試“危險邊緣”模擬平台
“沃森”練習賽中險勝《危險邊緣》冠軍選手
2月12日消息，在IBM的超級電腦“深藍”擊敗世界國際像棋冠軍加裡·卡斯帕羅夫過去近15年之後，這個美國電腦業先鋒又推出超級電腦“沃森”，再次向人類的冠軍發出挑戰，並將於2月14日上演人機大戰的好戲。
超級電腦“沃森”以IBM創始人托馬斯·沃森的名字命名，將於下周在電視智力競賽節目《危險邊緣》(Jeopardy)上與兩位人類冠軍選手 ——肯·詹寧斯和布拉德·魯特展開對決，此次人機大戰共分兩場比試，為期3天。1997年，國際像棋冠軍卡斯帕羅夫接受IBM“深藍”的挑戰，與他下了6 盤棋並最終敗北。
詹寧斯曾創下連續74場贏得比賽的紀錄，魯特在比賽中共拿到325萬美元獎金，都是一等一的高手。據估計，在與“沃森”的較量中，二人都要使出 渾身解數，甚至可能出現手忙腳亂的局面。在1月於紐約州北部的IBM研究總部舉行的一場練習賽中，“沃森”與這兩位人類選手均全部答對所有15個問題，但 在所獲獎金數量方面，“沃森”略勝一籌。
《危險邊緣》於1964年首次登陸美國熒屏，通過涉及地理、政治、歷史、體育和娛樂等領域的一系列問題考驗選手的知識面。與傳統游戲設置有所不 同的是，選手面對的是答案，需要給出與這個答案相對應的問題。在1月舉行的練習賽中，其中一個線索是：“影片《琪琪》讓他得以擁有自己的成名曲 《Thank Heaven for Little Girls》。”以大型電腦顯示器形像亮相的“沃森”搶在詹寧斯和魯特之前，觸發搶答器，用其模擬聲音給出“誰是莫裡斯·切瓦力亞？”這個正確答案。每答 對一個問題，選手可獲得1美元獎金，游戲結束時獎金最高者便是勝者。回答錯誤則相應扣除獎金。
“沃森”在比賽時並未接入互聯網，利用多個算法應對游戲中的挑戰。它的反應速度驚人，能夠很快給出它認為的正確答案。對於自己認為的正確答案， “沃森”會賦予其一個有關確定程度的百分比。具體到“誰是莫裡斯·切瓦力亞？”這個問題，“沃森”給出的百分比為98%。它相信這位法國低吟歌手的名字就 是正確答案。
研制能夠與《危險邊緣》選手一較高下的超級電腦所具有的復雜性超過參加像棋比賽的“深藍”，參與這一項目科學家面臨著更大挑戰。IBM研究團隊 成員埃裡克·布朗自2006年以來便參與研制“沃森”，他在接受法國媒體采訪時表示：“我們可以直接在電腦上玩國際像棋。下國際像棋所涉及的幾乎都是數學 運算。你可以考慮所有可能性，幾乎就是各種選擇的一個閉集。”
《危險邊緣》的比賽涉及到自然語言的使用，電腦因此面臨著一系列問題。布朗說：“問題是用語言陳述的，提問的方式無窮無盡，包括使用反話、模棱兩可的話、謎語和雙關語，這顯然不是電腦的長處。人們最初采取的做法可能就是創建一個巨型數據庫，但這種方式並不恰當。”
參與《危險邊緣》的問答比賽絕不像搜索網絡那麼簡單。布朗說：“雖然谷歌和‘沃森’具有一定的相似性，但它們解決的是兩個不同的問題。借助於網 絡搜索，你只需要用鍵盤輸入一些信息，搜索引擎便會提供1000萬個或者50萬個與你所輸入信息相匹配的網頁。但如果搜索精確信息，例如《危險邊緣》的答 案，你就必須瀏覽這些文件並從中找出自己尋找的答案。”
“沃森”采用被IBM稱之為“問題解答”的技術處理《危險邊緣》的線索，收集證據並進行分析，而後對最有可能的答案按照可信程度進行評比，最後 給出自己認定的答案。此次人機大戰將於14日上演，冠軍可獲得100萬美元獎金，亞軍可獲得30萬美元獎金，季軍的獎金則為20萬美元。IBM計劃將全部 獎金捐給慈善組織，詹寧斯和魯特則計劃將一半獎金捐給慈善組織。