
就像電影《星球大戰》裡的盧克·天行者在遙遠星球塔圖因(Tatooine)上看到的那樣,地球上很快就能看到兩個太陽。

位於獵戶座裡的參宿四即將在爆炸中結束生命,這次爆炸將使地球上出現兩個太陽
1月24日消息,澳大利亞科學家稱,今年地球上的人們可能很快將看到一顆最明亮的恆星爆炸成超新星,它產生的有史以來最明亮的光影展示,將使黑夜 變得猶如白晝,如同天空中出現了兩顆太陽。毫無疑問,地球將能在“前排”觀看這顆垂死的紅超巨星參宿四死亡的整個過程。
這顆將發生爆炸的垂死恆星參宿四位於距離地球640光年的獵戶座裡,其爆炸產生大量強光,將會把黑夜變成白晝,感覺像是天空中出現了第二個太陽。這種情況至少會持續一周或更長時間。不過現在人們爭議的唯一問題,是這一現像什麼時候會發生。
澳大利亞南昆士蘭大學物理系高級講師布拉德·卡特21日稱,它有可能會在2012年以前發生爆炸,也有可能會發生在未來100萬年的任何時間。 卡特博士對澳大利亞媒體表示:“這顆衰老的恆星即將用完它中心的所有燃料。這些燃料使它發光,繼續維持著它。一旦燃料用盡,它會立刻坍塌,而且速度會非常 快。爆炸是這顆恆星的最後活動。它發出一聲巨響,隨即化為耀眼光線。這一現像會持續數周時間,接下來的數月時間它會慢慢變暗,最後變得很難看到。”
由於參宿四相距地球遙遠,科學家表示其爆發不會對地球產生任何危害。卡特說:“當一顆恆星發生爆炸時,我們首先觀測到的是像下雨一樣的中微子 (nuetrinos)。它們將穿過地球和人體,不會對我們造成任何危害。即使我們看到的超新星將會照亮整個夜空,它的能量將有99%的是以這種粒子形式 釋放出來。”
參宿四是夜空中第九大最亮恆星,是獵戶座裡第二大最亮天體,比它的鄰居參宿七更亮。它發出的與眾不同的橙色光,使它在夜空中更加顯眼。如果它位於我們太陽系中心,它的表面將延伸到小行星帶以外,把水星、金星、火星和地球全部吞沒。