“甜甜”（右）和“陽光”不久後將落戶愛丁堡動物園
倫敦時間10日，中國和英國簽署了一系列協議。作為協議之一，來自中國的一對大熊貓將落戶英國的愛丁堡動物園。
據悉，這兩只熊貓為一雄一雌，分別名叫“陽光”和“甜甜”，今年7歲大，正值育齡期。根據協議，大熊貓將租借給英國10年，安家於愛丁堡動物園，由皇家蘇格蘭動物學會監管。
這對大熊貓將被安排居住在愛丁堡動物園的大猩猩館，動物園方面已經對大猩猩館進行了專門的裝修。由於熊貓是獨居動物，因此“陽光”和“甜甜”將 分開居祝除了天氣更為寒冷之外，蘇格蘭的氣候條件與“陽光”和“甜甜”當前所在的四川臥龍大熊貓人工繁育基地十分相似。動物園方面表示，他們將為這對大 熊貓提供來自蘇格蘭的竹子作為食物。
這對大熊貓被看作是中國送給英國的一份“外交禮物”。英國副首相克萊格說，這是中英兩國之間 “穩固關系”的標志。 “中國能將‘甜甜’和‘陽光’這一對正值育齡期的大熊貓作為禮物借給英國，表明我們兩國可以在環保、文化等許多領域展開合作，當然也包括商業方面。 ”
中國駐英國大使劉曉明也表示，這對大熊貓落戶英國有助於鞏固兩國的關系。 “大熊貓是中國的國寶，這份歷史性的協議是中國送給英國民眾的禮物，”他說，“這將成為兩國友誼的重要像征，讓兩國民眾更加貼近。 ”
皇家蘇格蘭動物學會主席戴維·溫德米爾表示，他希望“甜甜”和“陽光”能夠在英國繁殖出後代，這樣有助於進一步研究稀有動物的保護。 “這代表著一個研究項目的開始，對蘇格蘭乃至整個英國都有十分巨大的好處，不僅僅包括大熊貓的保護方面，還包括如何增強我們在動物保護方面的教育和科研。 ”
1991年，中方曾將大熊貓“明明”租借給倫敦動物園，作為繁育計劃的一部分。然而，“明明”與來自柏林動物園的大熊貓“寶寶”繁育失敗，在1994年10月底被送回中國。自那以後，英國就一直沒有大熊貓。
除了愛丁堡動物園外，整個歐洲目前只有其他三個動物園有熊貓，分別為維也納、馬德裡和柏林。愛丁堡動物園的負責人說，這一對大熊貓將大大提高動 物園的吸引力，吸引更多游客前來參觀。據媒體報道，澳大利亞阿德萊德動物園曾因接收大熊貓，一年游客人數從40萬人激增至100萬。