海地,以巫術和神明法力為主的巫毒教,是當地兩大官方信仰之一。海地在每一年都會為了慶祝巫毒節而放假一天。
巫毒教這個名詞,令人想到的是邪惡,神秘和恐怖。真難以想像這樣的邪教會在一個國家盛行。世界上的確有一個這樣的國家,這就是中美洲的海地。
在海地,有時在夜深人靜時,會聽到遠處水中傳來的聲音:那是巫毒教人正在擊鼓。06年海地政府將巫毒教定為官方宗教,使這個神秘宗教突然登上國際要聞版。
巫毒教崇拜鬼神和符咒,海地的巫毒信仰是源自西非的貝南。貝南是全世界巫毒教的原始發源地,過去的常規是擄人為奴,用活人獻祭。貝南每家都有祖靈崇拜的鐵祭壇,是他們與祖靈交通的地方,實際上每天家人都可以在祭壇前,和他們的祖靈談話。當地的天主教徒有時會在做彌撒到一半時,衝回家祭祖。隨著 17—19世紀奴隸的買賣,貝南巫毒教也輸往其它國家,海地、巴西都深受影響。
巫毒(Voodoo)取自fon語,為靈魂之意。巫毒教同樣屬於自然信仰的一種,但被許多詭異傳說抹上恐怖色彩。它結合了非洲、西印度群島印地安原始宗教特點,還加上天主教的儀式和聖禮。
相傳巫毒教常召喚邪靈,以人偶當咒詛道具,在夜晚進行血腥儀式。海地的巫毒傳說更是駭人,巫毒法師 (Papa Nebo死亡之父)會用萃取自河豚的毒素令活人呈現假死狀態(河豚毒具有麻痹運動神精的效果),隨後再喚醒這些喪失意識的活人,驅使他們服侍法師。
海地巫毒教既屬宗教又具深入影響人民生活之文化力量,常藉狂熱之舞蹈、音樂及儀式緬懷非洲遠祖。海地政府遇有國家大典時,也會延請天主教及巫毒教教士輪流祈禱。
16世紀時,海地淪為法國殖民地,法國的白人殖民者把大量非洲黑奴販賣到海地的同時,也把流行於非洲的原始宗教帶到了海地,後來這些非洲黑奴將羅馬天主教許多繁雜的宗教儀式與當地土教混合,便形成了神秘、詭異、令人恐怖的巫毒教。
在海地聖水鎮舉行的年度慶典上,數以百計的巫毒教徒聚集在瀑布下沐裕
有許多海地人相信,如果不參加巫毒教的祭禮,便難免被其所害!
巫毒教的起源,可以追溯到16世紀。當時海地是法國殖民地,被販賣到海地島的非洲黑奴把一些非洲原始宗教帶到那裡,又吸收了法國人帶來的天主教許多繁雜的宗教儀式,就漸漸形成了巫毒教,並在海地流傳起來。但巫毒教與天主教等正當宗教和一般原始宗教的根本區別在於,它是一種建立於恐懼的信仰。其主要教義是:現存的天下萬物,都不過是一種表像,其背後還有更重要的靈魂力量在活動。這個靈魂世界的首領,是一個名叫力格巴的神。其它還有主管死亡,生育,愛情,妒忌和報復等神多人。巫師和術士則是人與神的媒介。