俄羅斯鬥狗在當地是一項很具有人氣的項目，為了贏得比賽一些狗主人會給狗喂食類固醇來增強體力，甚至會給狗身上塗上狼油來恐嚇對手。狗在搏鬥中很有可能因為激烈的撕咬而受傷甚至死亡，那些受傷的狗狗讓人看了非常心酸。
在俄羅斯首都莫斯科南部的林區，有群人聚集在被大雪覆蓋的籃球場上，興致勃勃地等待著運動員入常伴隨著有力的踏雪聲，敵對雙方的選手出現在大家面前----兩條體重超過50公斤的大狼狗。現場觀眾介紹，這兩位“選手”此前都曾在巡回賽中保持42場不敗的紀錄，它們之間的勝者將晉級全國“鬥狗錦標賽”。
當裁判作出了開始的手勢後，主人松開了狗脖子上的套索，兩條大狗立刻開始上竄下跳，狂叫著咬成一團，竭盡全力想把對方按倒在雪地上。有時候，這倆家伙還會後腿站立，然後在撕咬對手的同時，不斷用兩條前腿不斷撲打著對方。最終，在經過了三個回合較量後，體重較大的一方獲得勝利，昂首挺胸進入下一輪賽事。
在西方國家居民看來“鬥狗”是一項很殘忍的活動。很多動物保護組織呼吁俄羅斯和其它前蘇聯加盟共和國通過法律手段，停止這種“賭徒和惡棍所喜歡的活動”。現在，只有莫斯科通過市長令禁止鬥狗活動，但在從中亞到高加索山脈的廣大地區，甚至是莫斯科近郊，人們依然能觀看到各種各樣的鬥狗表演，而且樂此不疲。
《紐約時報》報道，參加鬥狗比賽的都是那些身材碩大的凶猛犬，一般都是來自高加索地區最勇猛的牧羊犬後代，當地人甚至將這些狗稱作是“野狼殺手”。目前，俄羅斯共有1000多條“鬥狗選手”，而且每年都要舉行全國性的鬥狗錦標賽。此外，由於愛好者人數眾多，俄羅斯還專門辦有專門提供鬥狗信息的雜志與網站。
鬥狗愛好者說，西方人誤解了這項源遠流長的俄羅斯民間運動。據悉，鬥狗曾經是中亞地區牧羊人用來檢驗自己手下牧羊犬戰鬥力的重要手段，以便更好抵御野狼偷襲。一般情況下，不會有人在比賽現場開展賭博活動。鬥狗比賽中，盡管雙方撕咬異常激烈，但鬥通常情況下，參賽的狗不會咬死對手，也不會受太重的傷。現場有獸醫為鬥狗治療創傷。
鬥狗開始後，主人蹲在一旁，通過大聲吆喝，比如，“咬，好孩子，咬”之類來鼓勵自己的選手。鬥狗要堅持到其中一方害怕或者疼痛難忍為止。夾起尾巴，低聲哀嚎，拒絕再咬對方等都是服輸的表現。如果雙方交戰三次，依然沒有分出勝負，那比賽以平局告終了。有時候，一分鐘就能決定勝負，有時則要堅持45分鐘以上。
鬥狗“選手”根據其年齡和體重被被分為兩類，兩歲半前的是“青年組”，此後的就是成年組了。另外，62公斤以下的狗被稱作“中量級”，更大的狗就是“重量級選手”了。一些經驗老到的 “玩家”稱，鬥狗的身材並非越大越好，要是體重超過100公斤的鬥狗就不受觀眾歡迎，因為它們在比賽中動作太慢，缺乏美感。
西方記者稱，很多俄羅斯鬥狗服用類固醇（一種加強肌肉的藥物），或者在身上塗摸狼油來迷惑和恫嚇對手。不過，這種說法遭到了鬥狗老手的否定，因為有經驗的鬥狗主人或者是裁判都能分辨出來。如果獲勝，那麼鬥狗將被用來出售給他人繁衍下一代，其主人將獲得500美元的報酬。目前，鬥狗活動甚至重新在阿富汗興起。