昨天凌晨1點31分，美國宇航局(NASA)公布了已經吊足人們胃口的“秘密”，他們發現的“異常物體”既不是全世界都在盛傳的UFO，也不是外星人。事實是，天文學家利用錢德拉X射線望遠鏡發現了一個“年僅31歲”的黑洞，這是人類科學史上發現的“最年輕”黑洞。
“外星人”猜測
15日下午4時38分，微博(http://t.sina.com.cn)上的一條“即時新聞”引起軒然大波，“美國宇航局今天突然宣布，11月16日將公布一則足以讓全人類震驚的消息。”一時轉帖和評論達數萬條，各大論壇也紛紛熱議。錢德拉望遠鏡的官方網站也因為訪問量過大而無法訪問。事實上，美國宇航局早在11月10日就在其官方網站上預告了將就最近發現的“異常物體”召開發布會，但由於語焉不詳，引發廣泛猜測。
國內網友們猜測有幾種可能，“公布外星人秘密”，“向世界發布2012世界末日訊息”等。網友熱議之時，有科普組織給網友潑了冷水，指出媒體將此事誇大，美國宇航局網站上預報的僅是“在我們鄰近的宇宙空間發現一個不尋常的物體”。
“僅31歲”黑洞
據NASA公布的信息，天文學家發現，這個形成“只有31年”的黑洞是距離地球約5000萬光年的M100星系中的超新星SN 1979C的余燼，可以幫助科學家更好地理解大質量恆星是如何爆炸的，那些恆星爆炸後留下的是黑洞還是中子星，以及我們這個星系和其他星系黑洞的數量。
天文學家介紹說，從美國宇航局的錢德拉望遠鏡、歐洲航天局的XMM-Newton望遠鏡和德國ROSAT望遠鏡獲得的數據顯示一個明亮的X射線源，這個X射線源在1995年到2007年這段觀測期內一直非常穩定。這顯示這個天體是一個黑洞，正吞噬這顆超新星或一個雙子伴星落下的物質。據了解，超新星SN 1979C發現於1979年。科學家認為，它是由一顆質量大約20倍於太陽的超新星爆炸形成。
■專家解讀
5000萬光年與31歲不矛盾
“5000萬光年與31歲是矛盾問題”、“5000萬光年的距離怎能31歲？”……在NASA公布消息後，又一次引發網友熱議，疑問主要集中在黑洞的歲數問題上。
據了解，光年雖然是個長度單位，但它的概念中包含著時間和速度，光速在一年中所走的距離稱為一個光年，5000萬光年是光速走了5000萬年，也就是說，X射線望遠鏡在接收到黑洞的射線時，它已經走了5000萬年。當地球人接收到這個黑洞的數據時，它已經老了5000萬年，就像人們天天同太陽見面，但人們卻很難看到它的真面目，看到的卻只是8分鐘前的光線，也就是太陽光到達地球的時間。
因此，北京天文館館長朱進解釋說，這個黑洞的實際年齡應該就是5000萬年左右，這個誤差應該大於31歲，“打個比喻，我們現在看到的是小孩兒從一生下來到31歲的整個過程，但這實際上是發生在5000萬年前的事兒。”
朱進說，這件事兒最大的功勞應該是美國馬裡蘭州的天文愛好者Gus E. Johnson，他於1979年4月19日發現了超新星1979C。到現在正好31年了。
■新聞延伸
新發現黑洞對地球無影響
所謂黑洞是引力場很強的一種天體，新發現的黑洞會不會對地球造成影響？朱進表示，在地球周圍也有許多黑洞，“銀河系中心的黑洞比它近得多，也重得多，我們不是過得很好嗎？”據了解，銀河系的直徑是10萬多光年，這個年輕的黑洞距離地球有5000萬光年，飛行器光速行駛5000萬年才可到達，“距離如此之遙遠，不會對地球和生靈造成影響。”朱進說。
朱進也表示，雖然黑洞研究不能直接影響人們生活，但可以給我們啟示和借鑒，比如通過對太陽的研究，我們知道了核反應，現在核能已在某種程度上解決了我們的能源問題。
■新聞鏈接
我國正研制
硬X射線望遠鏡
據了解，1999年7月23日，錢德拉X射線天文台由哥倫比亞號航天飛機搭載升空，是大型軌道天文台計劃的第三顆衛星，目的是觀測天體的X射線輻射。
北京天文館專家張子平介紹說，黑洞周圍的物質會發射X射線，一般的地面X射線望遠鏡是不能發現的，因為X射線會被大氣層吸收。而此次發現黑洞的望遠鏡是一種空間望遠鏡。目前我國尚沒有類似的望遠鏡，但正在研制一種波長更短、能量更高的硬X射線望遠鏡。另外，黑洞周圍的物質除了發射X射線外，還會有噴流，因而也可以通過其他方式進行觀測。
晨報記者 韓娜