“麻雀雖小，五髒俱全。”此話用在歐洲袖珍國聖馬力諾身上最恰當不過。別看這個意大利的國中國只有60多平方公裡，記者走過一趟後發現，有關它的趣事還真不少。
聖馬力諾是全世界最孝也是歷史最長的共和國之一，人口只有約3萬人，整個國土完全被意大利包圍。記者從意大利水城威尼斯乘車前往聖馬力諾，還在昏昏 欲睡時，只聽導游一聲喊“前方就進入聖馬力諾了１幾乎是揉揉眼的工夫，根本沒來得及掏相機，我們的車已經從意大利進入聖馬力諾了。
所謂國界標志就是山前路口的拱形鐵門，而且不需辦任何手續，也沒有邊檢人員。開過鐵門，旅游大巴有驚無險地沿著蜿蜒曲折的盤山公路繼續行駛，有一列國賓車隊跟在我們車後。
大家一路同行，卻不知身後那位來訪人物是哪國政要。15分鐘之後，首都聖馬力諾市已在眼前。我們的車停下，國賓車隊也在同一個大門停祝這也算得上小國旅行的樂趣吧。
聖馬力諾市建在蒂塔諾山的斜坡上，山頂聳立著三座中世紀城堡，各城堡間以城牆互相連接，它們是聖馬力諾的像征。
古堡、教堂、房屋高低錯落，掩映在濃綠的樹林之中。我乘坐的旅游大巴就停在古堡旁的停車常進入古城的步行街前，要經過一個“丫”字型的路口，那裡站著一個身穿黃色制服的警察，這是我在聖馬力諾見到的唯一有交警的地段。
仔細觀察，聖馬力諾的司機們都有良好的素質，在沒有信號燈的交叉路口，駕駛員都自覺遵守小路讓大路、支線讓主線的規則。各路口上標有醒目的“停”字，凡經此彙入主干的汽車必須停車觀望等候，確實看清主干線無車時才能駛入。
在聖馬力諾，人人都自覺遵守交通規則，整座城市沒聽到一聲汽車喇叭聲。偶爾塞車也不必擔心，很快就會自動化解。
相傳聖馬力諾共和國創始人馬力諾是一個石匠。公元3世紀下半葉，他居住在塞爾維亞附近的小島上。由於反對當時的封建統治，馬力諾受到迫害，因而駕船來 到蒂塔諾山，居住在懸崖上的山洞裡。後來，他接納了一批批為躲避封建主迫害逃到這裡的人，逐漸形成一個“石匠公社”。1263年，“石匠公社”宣告成立共 和國，人們為了紀念他，就將國家定名為聖馬力諾。
公元3世紀是什麼樣子，沒人能說得清，不過在記者看來，聖馬力諾的確是一個在懸崖絕壁上建成的國家。為防御外敵入侵，聖馬力諾人在建國後還在山頭建造了堅固而精致的古堡。綿延的城牆向我們這些外來人展示了聖馬力諾人保衛家園的決心。
首都聖馬力諾市因坐落在山上，地勢起伏，街道重疊，遠遠望去街上有街，道上有道。皮亞涅洛廣場是聖馬力諾市的最高處，也是最繁華的地方。站在這裡眺望，全國60平方公裡的秀麗景色可以盡收眼底。
進入城中，由於記者專心拍照，抬頭時才發現同伴們早已不見。由於找不到下山的路，我跑到路旁問一位修剪花草的老人。老人極為熱情，示意我跟他 走。路上我好奇地問他是這裡的園藝工嗎？老人說是義務的。“那您過去做什麼？”他笑著回答說：“說來你可能不信，我當過元首。”退休元首修剪花草？我真的 有點不相信。
回來後問過導游，方知聖馬力諾雖人口不多，卻是世界上前任元首最多的國家。原因是他們的元首由兩名權力相當的執政官聯合執政，任期只有半年。每年4月和10月舉行執政官交接儀式。