漂流是一項群眾性的水上活動，一般說來，漂流分探險漂流，自然漂流和操控漂流三種大類。前兩大類在某種意義上講又可歸屬自然漂流一類，所不同的是，探險漂流不強調群眾參與而重點在於探險，因此危險較大。而狹益意義上的自然漂流與操控漂流，更多的是一種群眾性的水上運動娛樂項目，我們通常所說的漂流，即指此漂流(也稱休閑漂流）。
漂流活動在國際上已經廣泛開展，一些國家已達到普及程度。在國內，由於近年來群眾生存環境的改善、生活質量提高，漂流活動也開始轉變成為廣受歡迎的群眾性體育活動。
漂流活動不同於其他戶外旅游活動，它有嚴密的組織紀律和嚴格的安全措施保證，而且它對漂流工具、漂流河道的選擇也較嚴格和科學。對漂流者而言，必要的漂流知識斷然不可缺少，下面簡要介紹一下這方面的知識：
防水上衣：漂流者如遇又濕又冷的情況，運動衣是穿不住的。有了一件好的防水上衣，就可以不受從河裡濺入的冷水的侵擾。這種上衣使用粗纖維和堅固的膠乳帆布來御寒。
干淨衣服：漂流不可避免會“濕身”，上岸後沒有干衣服換是很難受的。參加漂流不要穿皮鞋，平底拖鞋、塑料涼鞋和旅游鞋都可以。壞天氣水上冷，好天氣水上曬，注意防寒防曬。太名貴的服裝鞋帽最好不要用於漂流。 漂流手套：除了在熱天，手套通常都很受漂流者的歡迎。一副好手套能讓手保暖、不致起水泡，同時使劃槳更有力。 背包：應該選購對於有槳或無槳漂流探險都極為理想的，既能保持包內物品干燥，又有方便的肩帶和拎手使得在短途的陸路上或背或提都很容易包。
水上運動頭盔：對於激流探險來說，高質量的頭盔非常必要，可以起到保證人身安全的作用。 收口包：對於短程旅行，此包可裝大量物品而不太占地方，而且能使包內物品不會被水弄濕。
漂流靴：3毫米厚的氯丁橡膠靴墊幫你的腳即使在冰凍的水中也能充分保暖，同時耐磨的靴底能使腳在岩石地上得到保護。
戴格爾轉轉船：這個特別好玩又有點刺激的游戲船是為漂流好手、喜愛難度漂流的初學者或專業初學者設計的，適於旋轉、衝浪和空翻。
漂流手套：除了在熱天，手套通常都很受漂流者的歡迎。一副好手套能讓手保暖、不致起水泡，同時使劃槳更有力。
背包：應該選購對於有槳或無槳漂流探險都極為理想的，既能保持包內物品干燥，又有方便的肩帶和拎手使得在短途的陸路上或背或提都很容易包。
水上運動頭盔：對於激流探險來說，高質量的頭盔非常必要，可以起到保證人身安全的作用。
收口包：對於短程旅行，此包可裝大量物品而不太占地方，而且能使包內物品不會被水弄濕。
一、漂流河道的選擇
(一)操控漂流
操控漂流就是由操控漂流艇的船工對漂流的過程進行有效控制，參與漂流的漂流者在船工操控之下漂完全程。嚴格說來，漂流者只是漂流艇上的乘客，他們在漂流中根據船工的操控去完成漂流過程的。操控漂流一般是在水流較急、較深、地形復雜的高山河谷中進行，目前白龍宮旅游有限公司所開發的旅游漂流活動，就是屬於典型的操控漂流。操控漂流既驚險刺激，又安全可靠，是游客較為喜歡的一種主流漂流形式。
(二)自然漂流
自然漂流一般是在水流比較淺且平緩的河道中進行。自然漂流就是讓每個游客自由自在地參與漂流活動，漂流組織者只為之提供必要的漂流艇、筏、漿等設備，並在沿途各個要害點上加以監督和保護，由游客自行漂流整個過程。這種漂流形式劃平穩有余而刺激不足，但對中老年漂流愛好者而言，卻是一種很好的選擇。
二、漂流設備的選擇
所謂漂流設備是指浮在水上的艇、船、筏等漂流品和穿在漂流者身上的救生衣等救生品。
盤江漂流活動中采用的漂流艇是安全性能最好的橡皮艇，漂流者坐在艇中，由船工操縱，一任橡皮艇，漂流者坐在艇中，由船工操縱，一任橡皮艇在浪尖谷底漂浮衝蕩，其險無究，其樂無窮，漂流者的生命安全得到器械和人工的雙重保護。
三、 漂流者注意事項
(一)盤江漂流屬於一種戶外水上競技旅游活動，嚴重的心髒並精神並高血壓、高度近視等疾病患者不宜參與此類活動；
(二)參與漂流者在整個漂流組織者或船工的組織和安排；
(三)漂流者在漂流途中未經許可不得離艇下水；
(四)如發生翻船落水，漂流者不必驚慌，救生衣絕對保證了你的安全，積極配合船工的救護措施進行救護，重新上船繼續漂流；
(五)漂流者在整個漂流活動中，要團結、友愛、互助，在緊張刺激、快樂安全中漂流全程。