據美國國家地理網站報道，厄瓜多爾警方在該國太平洋沿岸繳獲了一艘長達30米的潛艇。專家推測，這艘潛艇是設計用來向美國走私毒品的，幸運的是，在它上演處女航以前就被繳獲，否則，在太平洋潛行一定很難發現。以下即是近年來繳獲的一些用於走私毒品的“可卡因潛艇”。
1.警方繳獲的販毒潛艇
7月2日，聖洛倫索附近，厄瓜多爾警方突擊隊員站在毒品走私販建造的一艘潛艇上。與以前繳獲的僅沒過水面的“可卡因潛艇”不同，這艘非法潛艇看上去可以下潛65英尺(約合20米)的深度。潛艇長98英尺(約合30米)，用纖維玻璃制造，可以容納6到10噸海洛因和6名船員，在尚未上演處女航前就被繳獲。
據悉，在建造這艘潛艇的偏遠沼澤營地，准備了供50名工人使用的設備，但在厄瓜多爾警方突襲時，僅僅有一人出現。這艘手工制作的潛艇上配備有從未在其他走私毒品所用的潛艇上發現的壓艙物，表明走私分子在不斷對更為常用的半潛式設計進行改進，這種設計本身已經很難發現。
美國緝毒局(DEA)協助實施了突襲行動，曾經擔任該局行動負責人的邁克爾-布勞恩(Michael Braun)說：“這顯然讓人大開眼界，同時引發了各種各樣的猜測。但是，現在有直接證據證明，犯罪分子有能力制造這樣的設備，並將它們投入實際使用。”布勞恩現供職於美國私人保安公司“斯佩克特國際集團”(Spectre Group International)。
2.“可卡因魚雷”
曾從事過走私活動的米格爾-安吉爾-蒙托亞在紀錄片《哥倫比亞毒品走私潛艇》(Colombian Narcosubs)中說，一些無人駕駛“魚雷潛艇”遠比7月2日繳獲的全潛式走私潛艇原始，裡面放滿走私物，後面還拖著一艘小漁船，比如這艘2008年在哥倫比亞布埃納文圖拉繳獲的潛艇。
一旦發現緝毒艇靠近，走私分子就立即砍斷拉著潛艇的繩索，令其沉入水下，各類毒品走私潛艇的船員都使用這一策略。由於多數有人駕駛走私潛艇在水面漂浮，船員可以在迅速鑿沉潛艇的同時，准備逃到後面的小漁船。盡管如此，結構簡單的魚類潛艇經過升級也可以變成高科技潛艇。蒙托亞稱，走私分子正在制造遙控走私潛艇。
3.碼頭堆放的毒品
2008年，薩利納克魯斯碼頭堆放著整整6噸可卡因，這全部來自於從墨西哥附近的太平洋海岸繳獲的走私潛艇。據美國前緝毒局官員布勞恩介紹，一艘普通可卡因走私潛艇(大多數從未被發現)可以攜帶4到10噸毒品。據美國和哥倫比亞官員估計，僅2011年，大約會有70艘毒品走私潛艇下水，可攜帶400噸可卡因。這種潛艇可能還不僅僅用於運輸毒品。布勞恩說：“我擔心毒品與恐怖主義建立越來越多的聯系。”他指出，許多恐怖組織都與跨國毒品交易有關：“這些潛艇顯然具有走私毒品以外的用途。”
4.被迫靠岸
2008年，哥倫比亞海軍迫使一艘自制潛艇在太平洋港口城市圖爾博靠岸，潛艇上滿載1.6噸可卡因。美國緝毒局特工在接受媒體采訪時透露，多數毒品走私潛艇采用玻璃纖維制造，由普通船用柴油發動機驅動，從南美向北輕掠過太平洋海面航行，雷達根本探測不到。在中美洲或墨西哥，可卡因曾經以其他手段被秘密運往毒品的最終目的地——美國。多數走私潛艇的制造成本在每艘100萬美元左右，鋌而走險成功一次以後，就會被鑿沉。據布勞恩介紹，像7月2日在厄瓜多爾繳獲的那種全潛式潛艇可以重復使用。
5.內部一瞥
2009年，美國佛羅裡達州基韋斯特市的政府設施內，一艘自制潛艇內的老式船長駕駛盤。在2008年被繳獲前，這艘潛艇用於將7噸重的可卡因從哥倫比亞向北經太平洋運入美國。據《紐約時報》報道，毒品走私分子以前將這種自制潛艇稱為“棺材”。可現在，走私毒品用的潛艇越來越先進，擁有現代化電子儀器、導航系統、反雷達系統甚至水冷式消音器。
水冷式消音器可以讓紅外設備很難發現走私潛艇。據美國國家地理頻道的紀錄片《走進可卡因潛艇》(Inside Cocaine Submarines)介紹，犯罪分子還在不斷擴展走私潛艇的航程，有些潛艇可以在無需加油的情況下航行3000英裡(約合4800公裡)。
6.俄羅斯毒品走私潛艇
2000年，哥倫比亞首都波哥大，一艘毒品走私潛艇放在倉庫裡。這艘潛艇長100英尺(約合30米)，發現時周圍到處是俄語設計圖，就是在照片顯示的這間倉庫被警方沒收的。據哥倫比亞警方介紹，這艘潛艇可以裝載至少150噸可卡因或海洛因。基於走私潛艇技術的最新進展，專家認為發達國家的工程師為這些潛艇的建造提供了專業技術。布勞恩說：“如果身邊沒有經驗豐富的工程師，明白他們要去做什麼，任何人不會投資數百萬美元去造潛艇，即便是聯合企業。這確實是現實。”
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