因為大腦中“植入”了一個直徑1.2毫米的鉑銥合金電極，昨天下午，來自遼寧的帕金森病患者牛先生被推出天壇醫院手術室時，不再四肢亂顫。他已是植入清華大學自主研發腦起搏器的第16例臨床試驗患者。
“開機，加壓１昨天，經過4個小時的手術，隨著天壇醫院主刀醫生張建國一聲令下，植入牛先生大腦中的腦起搏器開始工作。仿佛接收到了什麼神奇的信號，轉瞬間，手術中一直處於抖動狀態的牛先生當即就停止了震顫。在牛先生大腦中“發號施令”的這款腦起搏器，出自清華大學航天航空學院人機與環境工程研究所，是一個40余人的科研團隊歷經7年多的自主研發成果。
早在2000年前後，外國公司高價壟斷的腦起搏器進入我國市場，但20萬元的昂貴費用讓許多帕金森患者望而卻步。“中國人應該有適合自己的腦起搏器。”2002年，多年從事小衛星、載人航天領域研究的李路明教授開始植入式神經刺激療法和刺激器的研究。從一個微小的器件到整個起搏器的制造過程，每一個環節都體現了我國載人航天的技術積累，其中一項神經肌肉電刺激方法，還可以幫助航天員上天後對抗肌肉萎縮。
其間，這個備受矚目的國產腦起搏器項目先後得到科技部、衛生部的支持。去年，在市科委的支持和推動下，北京品馳醫療設備有限公司參與合作，成功讓這一各省市爭相競逐的高科技項目 “花落”北京，並入尋推動中關村國家自主創新示範區建設—重大科技成果產業化”項目之一。
截至目前，已有16位患者成功接受了腦起搏器植入手術，效果都很明顯。“臨床試驗結束後，國產腦起搏器將正式注冊上市，其價格將比進口產品大大降低。”李路明對此很自信，腦起搏器一旦實現國產化，那些進口產品都將身價大跌，這對帕金森患者來說無疑是個好消息。
比進口產品更勝一籌的是，國產腦起搏器還能實現刺激器軟件的無線更新。李路明告訴記者，這得益於小衛星技術的積累。一旦有最新科研進展，這款腦起搏器在患者體內就能完成“升級換代”。如今，在市科委的支持下，李路明的科研團隊已開始投入下一代可充電腦起搏器的研究，現已研制出原理樣機。也就是說，即使幾年後腦起搏器的電池電量耗盡了，也無須取出體外，隔著皮膚對准腦起搏器充電就行了。
在不久的將來，這種神經電刺激技術還有望應用在網癮、高血壓、抑郁症、強迫症等疾病的治療中，甚至還可幫助“癮君子”戒毒。