4月23日消息，據國外媒體報道， 美國東部時間4月22日晚7時52分(23日早上7時52分)，“阿特拉斯”5型運載火箭搭載美空軍X-37B空天飛機從佛羅裡達州卡納維拉爾角空軍基地發射升空。
美空軍表示，這次發射取得了成功，但未公布任務進展的任何細節。X-37B空天飛機外形像小型航天飛機，正式名稱為“軌道測試飛行器”。據美空軍介紹，X-37B空天飛機將作為未指明實驗的平台，可以在軌道停留最長270天的時間，然後自行在跑道上降落。首選著陸地點是加利福尼州的範登堡空軍基地。
X-37B空天飛機最初是作為美宇航局的研發計劃啟動，後改由美國國防高級研究計劃局(DARPA)實施，最後又由美空軍快速反應能力辦公室負責。