元陽梯田元陽梯田位於雲南省元陽縣的哀牢山南部，是哈尼族人世世代代留下的傑作。元陽哈尼族開墾的梯田隨山勢地形變化，因地制宜，坡緩地大則開墾大田，坡陡地小則開墾小田，甚至溝邊坎下石隙也開田，因而梯田大者有數畝，小者僅有簸箕大，往往一坡就有成千上萬畝。元陽梯田規模宏大，氣勢磅礡，綿延整個紅河南岸的紅河、元陽、綠春及金平等縣，僅元陽縣境內就有17萬畝梯田，是紅河哈尼梯田的核心區。元陽縣境內全是崇山峻嶺，所有的梯田都修築在山坡上，梯田坡度在15度至75度之間。以一座山坡而論，梯田最高級數達3000級，這在中外梯田景觀中是罕見的。元陽哈尼梯田主要有3大景區:壩達景區包括箐口、全福莊、麻栗寨、主魯等連片14000多畝的梯田，老虎嘴景區包括猛品、硐浦、阿猛控、保山寨等近6000畝梯田，多依樹景區包括多依樹、愛春、大瓦遮等連片上萬畝梯田。如此眾多的梯田，在茫茫森林的掩映中，在漫漫雲海的覆蓋下，構成了神奇壯麗的景觀。這些景區就是目前准備申報世界遺產的核心保護區。
歷史
自20世元陽梯田紀80年代以來，元陽哈尼族梯田的知名度日漸提高，從封閉的哀牢山走向全國，走向世界。國內外專家學者和游客紛至沓來。在1993年的第一次國際哈尼族文化研討會期間，中國、荷蘭、日本、美國、英國、泰國等10多個國家的100 多名代表參觀過勝村鄉全福莊哈尼梯田，深為其景觀的壯麗與文化的豐富所折服。1995年，法國人類學家歐也納博士也來元陽觀覽老虎嘴梯田，面對腳下萬畝梯田，歐也納博士激動不已，久久不肯離去，他稱贊：“哈尼族的梯田是真正的大地藝術，是真正的大地雕塑，而哈尼族就是真正的大地藝術家１只要登上元陽隨便哪一座山頂，就會看到充滿在大地之間的、那如山如海洶湧而來的都是梯田。
一座座的“田山”，仿佛就是一部非文字的巨型史書，直觀地展示了哈尼先民在自然與社會雙重壓力下、頑強抗爭、繁衍生息的漫長歷史。哈尼族古老的《天、地、人的傳說》中說：大魚創造了宇宙天地和第一對人，男人叫直塔，女人叫塔婆；塔婆生下二十二個娃，其中老三是龍，龍長大以後到海裡當了龍王，為感激塔婆的養育之恩，向塔婆敬獻了三竹筒東西，其中一筒裡盛有稻谷種。也就是說，哈尼人認為，自開天辟地以來便有了稻子。說明哈尼人是最早馴化野生稻的民族之一，水稻種植是哈尼人古老的生產內容。千百年來，哈尼族將哀牢山區三江流域的野生稻馴化為陸稻，又將陸稻改良為水稻，在得天獨厚的生態環境中，使三江流域成為人類早期馴化栽培稻谷的地區之一。
特點
元陽梯田哈尼族梯田生態系統呈現著以下特點：每一個村寨的上方，必然矗立著茂密的森林，提供著水、用材、薪炭之源，其中以神聖不可侵犯的寨神林為特征；村寨下方是層層相疊的千百級梯田，那裡提供著哈尼人生存發展的基本條件:糧食；中間的村寨由座座古意盎然的蘑菇房組合而成，形成人們安度人生的居所。這一結構被文化生態學家盛贊為江河——森林——村寨——梯田四度同構的人與自然高度協調的、可持續發展的、良性循環的生態系統，這就是千百年來哈尼人民生息繁衍的美麗家園。
元陽以其壯觀的梯田，絢麗的民族和民族文化，多彩的民族節日而著稱。
行： 從昆明南窯汽車站有夜班班車發往元陽，發車時間大約是晚上8點左右。第二天早上5點半左右到元陽新縣城(南沙)，7點到元陽老縣城。為方便游覽攝影一般住老縣城。但這臥鋪車非常髒且臭，時間也花得更長(因為不走高速公路)。也可先坐車到建水，再換車到元陽老城。這樣坐車車況干淨，省時間而且更省錢(大約省7-10元，2個小時)
住： 老縣城有縣政府招待所，就在汽車站對面。大約25-40元/床。還有一家“三叔客棧”，老板是香港人，房間是民房改成，非常干淨，隨時可以洗澡，30元/床，但老板一般不接待外人(除了他朋友外)，可以去試試。客棧二樓的大露台是拍元陽縣城，雲霧和梯田的絕佳之地，同時也是喝茶聊天，睡午覺的好地方。三叔本人是當地通，凡是有關梯田，民族，節日，趕街等都咳向他咨詢。客棧還有上網設施和免費小吃。 新縣城有更多賓館飯店可供選擇，但游覽不太方便。
衣： 元陽處在北回歸線上，但海拔仍有1600多米，所以氣候很好，不冷不熱，但早晚較涼，中午的陽光很毒，注意防曬。衣物以輕便為主，T-恤，短褲，一年四季都可以穿。還需要備一件外套。
食： 最近幾年，到元陽旅行的人一般都在小余的飯館吃飯，這裡是攝影愛好者聚集的地方。飯菜可口衛生，小余人非常熱情，很快就能成為朋友。她那裡還有留言本，是斑竹狡兔發起的。早餐一般是米線，面條。在三叔客棧附近有一家肥腸米線很好吃。
看： 當然是梯田為主，實際上這裡到處都是梯田，出門隨便往哪邊走都能看到壯觀的梯田景色。攝影者常去的地方有：壩達，拍夕陽最合適。多依樹：拍朝霞的絕佳之地。龍樹壩：離縣城最近的大片梯田區，拍夕陽很好。猛品：俯拍梯田最佳之地。其他還有很多。如黃茅嶺，黃草嶺等等。到元陽後拿張地圖自己選擇吧。
民族： 元陽有哈尼，瑤，苗，傣，壯，彝等民族。民族風情非常濃郁。在縣城的街上就可以看到趕街的少數民族穿著鮮艷的民族服裝，很有味道。但最好的欣賞民族風情的地方就是鄉下的街子。老猛就是其中最有名的一個，在那裡以苗，彝，瑤，哈尼為主，一到趕街日，山民們就盛裝出門，街上商品琳琅滿目，有牲畜，生產資料，民族手工藝品，日常用品，農副產品，風味小吃等。這時候攝影是最佳時機。還有很多類似的街子。在三叔客棧打聽一下哪裡有趕街日以方便計劃。
節日： 節日太多，如火把節，三月街等。但最有特色的是哈播等地的長街宴，村子裡每家每戶准備好豐盛的食品，然後擺上沿街擺放的長桌，全村一起分享，外來的客人也可以一起吃。長度可達幾百米的大宴會，場面非常壯觀，這是在正月間的節日。向三叔打聽在什麼村有。 去這些地方都要在縣招待所門口租車前往，大約租一天的費用是120元-180元。去哈播可坐到金平的公共汽車，也有中巴。去老猛可坐中巴。