正如阿瑟•C•克拉克爵士評價的那樣，斯裡蘭卡是多元的、是異彩紛呈的，在這個島國都能感觸到最豐富的東西，其包羅萬像的程度甚至連一些國土遠大過它的國家也無法媲美。田園詩般安寧風光、壯麗的海灘、豐富的文化遺產以及傳統民俗，你所要做的便是盡情地享受它們。
收集斯裡蘭卡田園風光
從西海岸著名的海邊小鎮去島國中部文化名鎮達姆布拉約需要2個多小時的車程，但卻是最美的一段行車路線，其間會路遇眾多斯裡蘭卡傳統手工藝作坊村落，以及中部平原地帶的田園鄉村，那裡有茂密的椰林與稻田相間，一派與世無爭的田園詩般生活讓人著迷。之後從平原逐漸向高地山林進發，沿途風光不斷變幻，可以領略不同地區的鄉村生活方式，需要用心去體會感受，進而終生難忘。
早上8點鐘從尼甘波出發前往達姆布拉，陽光灑滿小鎮的街頭，讓人心情愉 悅，眾多塗著五彩油漆的三輪摩托車來回穿梭，路邊那些掩映在椰林或香蕉樹裡的房屋外牆上有斑駁的影子。這些房子裝飾風格是多元化的，前殖民風格與傳統夾雜在一起，特別是屋檐下的繁復的垂檐讓人聯想起十七世紀的西班牙建築。
斯裡蘭卡人至今仍然喜歡用燒制的紅瓦蓋房頂，這裡的土壤呈紅色狀，路邊經常會看見椰林中的窯廠，七八個工人在慢條斯裡地工作，設備非常簡陋，但是有傳統的味道在裡面。離開尼甘波不久便到了第一個小鎮Dankotuwa，這是一個多民族混居的地方，制瓷業非常發達，這從擺在路邊成堆的瓷器可以看出來。
斯裡蘭卡的椰林對於百姓來說非常重要，椰子既是經濟作物，又是人們日常食物來源。斯裡蘭卡的椰子有三種，外表綠色的椰子是用 來做椰飯的，與稻米一樣具有重要的地位;而外表金黃光滑的金色椰子是拿來喝椰汁的，另外一種即是外表有毛的灰色椰子。椰子在這裡得到了充分的利用，那些廢棄掉的椰子被集中回收到專門的工廠，經過處理，將椰毛給整理出來，之後制作成掃把、撣子之類的日常用品。
走出Dankotuwa鎮後，9點鐘左右到達吉尼烏，這裡是平原地帶，公路兩側是大片的椰林，稻田相間，偶爾會看到在田地裡勞作的農夫，白鷺在田埂裡守望，一派安寧的田園風光。公路兩側間或有賣水果的小攤，金色油亮的椰子在陽光下泛著光澤，可以隨時停下來買上幾個新鮮的椰子，既解渴又解饞。
約50分鐘車程後，地勢開始升高，進入山區高地，Kurunegala市便已在望。Kurunegala市在群山圍繞中，這裡可通往康提、科倫坡以及錫吉裡耶獅子岩，是一個重要的交通樞紐，在市中心的三岔路口可以很清楚地望見山頂上的大佛，佛高73米，由白色的大理石雕刻而成，非常顯眼，默默地守望著Kurunegala市。從這裡去錫吉裡耶72公裡，約1個半小時的車程。
與錫吉裡耶古城對話
離開Kurunegala市後，原先的田園公路被山區公路取代，逐漸進入山區，不斷地跑高，四周是茂密的樹林，這裡的椰林比平原地帶的椰林更高，與甘蔗林並存。前方便是此行的目的地錫吉裡耶古城，錫吉裡耶獅子岩古城坐落在茂密的森林腹地，這處偉大的遺址建築在一處突兀而起的巨大岩石上，凝聚了斯裡蘭卡古人的智慧，更因一段宮廷政變引發的故事耐人尋味。公元五世紀的20年裡，這裡隨著王子兩兄弟之間的爭鬥而聞名，王子伽葉波弒 父後，害怕他逃亡的兄弟回來復仇，遂將首都遷到了獅子岩。
接近錫吉裡耶後，柏油路被黃土路取代，這裡沒有過多的旅行車，也沒有喧 鬧的游人，一切非常安靜，忽然之間似乎馳入了原始自然境界，這是特意為了保護錫吉裡耶古城而采取的措施，還其寧靜古樸。在鄉野土路上拐了幾道彎後，便能透過前方的叢林望見高聳的獅子岩，千百年來的雨水衝刷使其外表呈現出黝黑的光澤。
古城呈正方形，外圍是修得工整的護城河，河面有幾十米寬，極具防御性。透過河內側的石頭砌成的城牆內，能看見密密的高大樹冠，可以想像古城內的植被非常茂盛。當年護城河裡養著無數的鱷魚，作威懾入侵者用。獅子岩高200米，非常陡峭，在其四周是平原，地勢極險要，建造者在其四周延伸開去修築了方形的城池，將其圍在古城的中心，這座遺址無數次地出現在眾多攝影師鏡頭裡以及宣傳畫冊上，曾經那裡既是城堡，又是享樂的宮殿，更是一處宗教建築群。
順著吊橋走進這處秘境之城，踏上古老的石階梯，歲月在它們上面留下了深刻的印記，觸摸著古城磚，立刻便有了沉重的歷史感。一條筆直的古道直通城內中心的獅子岩腳下，在古道四周是參天的大樹與古建築遺址。四周靜悄悄的，古城安靜地展現在你面前，仿佛可以與之對話，體驗古城便從這一刻開始。
眼前工整的布局讓人驚嘆，盡管只剩下牆址，但仍然可以看出其曾經是何等的壯麗。在這些建築物旁邊有大大小小的蓄水池、花園與草地。光是大型游泳池便有四處，分布在古道兩側，雨季的雨水從城池中部的岩石向四周流淌時，工匠們利用水流的自然力量在古道兩側修築了四個噴水口，當雨量充沛之時，山頂上的雨水在暗渠裡急速流下，通過在噴水口下方設置一定的障礙，急速的水流遇阻後從石塊中的小孔裡噴出地面，形成十米多高美麗的噴泉，在一千多年前這項創舉反映了斯裡蘭卡古人的高超智慧。
至今仍然在雨水充足的季節能噴出1米多高，實屬奇跡。雨季那些雨水順著工匠精心設置的暗渠彙集到低地的蓄水池中，經過過濾與淨化便成了清澈的池水，可供飲用或是洗裕如今千百年過去了，這些淨化系統已然失效。
當年的國王有500個妃子，在炎熱的雨季，洗浴成為當時宮廷日常生活的一部分。至今仍然在游泳池邊留著一個巨大的石椅，那是給國王觀賞景致休息的所在，可以想像當年的某一個黃昏，國王的群妃在水池中嬉戲沐浴，四周是清幽的樹林與花園，群鳥爭相回巢，那是一幅極美的畫面。當年的能工巧匠為國王修建了兩座宮殿，一座在200米高的岩石上，稱為冬宮，一座在岩石腳下一處 略為高起的地上，稱之為夏宮，如今都已毀掉。
順著筆直的古道繼續朝古城的心髒獅子岩進發，愈靠近它越發顯其高大險峻，共有三處入口可通往岩頂，最大的入口是像口，之後便是眼鏡蛇口，之所以這樣命名完全根據天然岩石與這兩種動物相似而定的。經過像口後，順著陡峭的磚石階梯向上攀爬，人在巨大的岩石山面前顯得如此渺校樹木一直延伸到山腳下，在岩石山腳下的四周仍然可以看見一些整齊的磚石遺址，那是工匠們修建的階梯花園，已不復存在，只能靠想像，當年這些完全由磚石從山腳下堆砌起來的通道是通往山頂的基層建築，為了讓國王在上下岩石的路上不至於寂寞而修了個階梯花園供其觀賞，想當年花團錦簇，何其秀麗，伽葉波國王絕對是個浪漫主義者。
過了階梯花園通道後，便到了約50多米高的平台上，這裡是通往鏡牆的所在，仰望頭頂上的巨大岩石，呈90度直下，絕對是個險要的地方，無法想像當年的工匠是怎樣在這樣的絕壁上開辟通道的，當年的木制通道已蕩然無存，徒留那些在絕壁上鑿出的一個個石頭洞。在絕壁的中部可以看到兩處代表古斯裡蘭卡人智慧的傑作，即獅子岩壁畫與鏡牆。
那些在1500年後仍然鮮亮的畫像實屬奇跡。工匠在絕壁裡向內鑿出一段凹洞，用特殊的材料將 岩石表面塗平整，之後用島國產的顏料描繪了21位代表天上仙女的半裸女子，但明顯可以看出她們是以伽葉波的嬪妃們為模型的，畫像經歷千年仍然 光鮮。絕壁的半途中部，有一段朝裡凹進去的百米石道，是由工匠在石壁上鑿出來的，在石道的外側砌起一堵厚實的牆，工匠用蜂蜜與雞蛋殼粉調成的 塗料在通道兩側的石牆上打磨，使之光滑如鏡，當國王經過通道時，陽光照耀下將其身影投射在牆壁上，營造出一種奇妙的雲中漫步的幻境，如同在半空中穿梭。如今鏡牆已無法恢復當年的作用，只能想像其中的妙境。
走過百米鏡牆後，順著石梯便到了半山腰一處平台上，這裡是巨大岩石的一個附屬的小山石。身處一百多米高的山腰，可以看到山腳下那些工整的古城遺址，對稱的水池、河道、花園遺址，非常清晰，妄想自大狂伽葉波對美有著十足的鑒賞力。
這處小平台是通往山頂宮殿的最後一處入口，稱之為獅口，階梯通道兩側雄立著石雕雄獅的一對巨爪，作為原始宮殿的入口一部分，進入宮殿需要首先通過張著嘴的石獅口。登上岩石頂部後，立即有種置身於空中樓閣的感覺，站在岩石最高處的原為國王議事大殿的遺址上遠眺，四周是引人入勝的森林景色，林中有湖泊水源，非常壯麗。山頂上有全套的宮殿建築基礎，蓄水的洗浴池，現只剩斷壁殘垣只能來想像當年這座空中宮殿的景像。
你不得不佩服古人的聰慧與創造力，盡管是伽葉波下令建造了這座古城，但作為執行者的那些能工巧匠才是這座偉大建築的真正締造者。歷時七年完工的這座偉大古城，在伽葉波享受九年之後，便不得不從他的空中宮殿下來抵抗他騎著大像的兄弟，並最終丟了性命，人類締造的偉大建築從此便被毀棄。在獅子岩城堡聲色犬馬的享樂仍無法掩飾其內心的恐懼，那提心吊膽受煎熬的日子並不好受，也許最終的結局對伽葉波來說是個解脫。
鄉村酒店的午餐
Gimanhala Hotel是達姆布拉鎮裡有名的一家鄉村度假酒店，酒店不大，但有特色，與田野緊鄰，酒店後邊的游泳池旁有一條小徑可直接通往稻田。從錫吉裡耶古城出來後，我們的午餐便在這裡享用。酒店的用餐區是一個非常通透的大堂，掛著黃銅色的電扇，角落裡擺著傳統的陳設，特別是老式鐵爐子，上面擺著漂亮的銅壺非常惹眼。穿著草綠色服裝的侍者端來熱騰騰的濃湯，裡面有香草的味道，喝下去立刻掃去疲憊。主菜是香辣炸雞塊、蔬菜沙拉，以及迎合中國人口味的空心菜。加上主食是錫蘭米飯，你感覺不到是 身處異鄉。
岩洞裡的佛寺
達姆布拉除了有名的錫吉裡耶獅子岩，還有建在岩石洞裡的石窟寺(The Cave Temple)同樣值得一去，這座佛教藝術代表作位於阿努拉德普勒和波隆納魯沃的主路上。石窟寺建在一處石頭山上，在一段160米長的花崗石岩層裡面，被人工鑿出許多個石窟。每一座岩洞內都繪有表現佛祖釋迦牟尼生活的壁畫和表現釋迦牟尼不同姿勢的鍍金佛像。
順著之字形的石路向上攀爬，沿途會遇到許多猴子出沒。關於石窟寺的由來還得從一位國王說起，這位公元前一世紀的國王為了躲避南印度的入侵到這裡避難，當時受到了僧侶的幫助躲過敵軍的搜捕，在奪回王位後，為了感恩，遂將用來避難的石窟建為佛寺。以後的統治者陸續對這裡加以修建，特別是17和18世紀末的康提王朝時期。
走進白牆紅頂的山門，並開始逐一參觀5個石窟，其中的2號窟馬哈拉賈寺(Maharaja Vihara)是最大、最壯觀的。這個佛洞長50米，高7米，深約25米。共計有150多個佛像，還有當年避難的國王的塑像。置身洞內，可以感知佛教精神內涵，其中的藝術在斯裡蘭卡也是獨一無二的。還可以爬到佛洞寺頂端的岩石頂部，在那裡同樣能夠欣賞周圍壯麗的景色。