青海省祁連縣是祁連山原始森林主要分布地區，也是青海省主要林業產區之一，是迄今為止原始生態保存較為完整的區域，1980年被列為國家級自然保護區。
在這群山環的黑河流域中下游地區，挺拔俊秀的松柏依山昂立，展示著偉傲與森嚴；灌叢連片，綠柳泛翠，各顯婀娜多姿的神韻；波光粼粼、蜿蜒曲折的河溪，留下一路歡歌，播下蒲谷秀澤，將雪峰、群戀、草地、田野、溝谷裝點得光彩絢麗。這裡因風光秀麗、景致迷人，素有“高原明珠”和“牧區江南”之美稱。
祁連原始森林均屬國有水源涵養林。其面積為231.38萬畝，占全國土地面積的9.8%，全縣森林覆蓋率為9.84%，因受地理條件及植被垂直分布帶的限制，森林分布不均。縣域內
東北部、中部地區森林覆蓋率最高，西部、西南部相對很低。森林生長主要集中在地處山高谷深、峰險嶺峻的北祁連東北部、中部峽谷山地一帶，屬黑河水系水源涵養林。
縣境南部又稱南祁連，地處祁連山系支脈托勒山、托勒南山、大通山倚遙地帶，默勒河、大通河流貫其中，屬黃河水系水源涵養林。該區山體高大、嶺峻谷深，河谷地域開闊、平坦，東南部谷地有零星祁連圓柏生長，默勒河、大通河兩岸有多類灌林分布，西南部無喬木與灌木資源，為高山草甸牧常
祁連原始森林喬木樹種有限。青海雲杉是原始林區鄉土樹種，全縣約有11.91萬畝；圓柏是祁連自然生長的樹種，全縣約有0.11萬畝；白楊是祁連山區原始生長的惟一珍貴樹種，全縣約有0.1萬種。
祁連灌木有沙棘、高山柳、紅柳、金露梅、刺玫等10多種，縣境內約有201萬畝灌木叢林。
其中，沙棘為灌木叢中的主要樹種。沙棘生命力強，適應性廣泛，是防風固沙、防止水土流失的良好樹種。沙棘一身是寶，富含各種營養成分，可制作飲品，對多種疾病有特殊療效，已被國家農業部攝為沙棘資源科教片的“祁連瑰寶——沙棘王”，這更增添了沙棘物種的神奇與珍貴。
大自然經過滄桑巨變，造就了完美的植物群落，惠賜了祁連“松濤洶湧天際盡，蒼翠連綿映霞光”的自然景觀，人們可從中體會無窮的樂趣。