法國著名作家莫泊桑在其中篇小說《一生》中，這樣描述科西嘉：“科西嘉——馬基森林、強盜、崇山峻嶺、拿破侖的故鄉１
莫泊桑說得完全正確。說起科西嘉，你不可能不熱情洋溢，不可能不驚嘆不已。科西嘉島本身就是一個遍布森林的綠色驚嘆號。在地中海中這個不算很大的島嶼上，崇山峻嶺綿延不絕，黑壓壓的森林密不透風。這裡山間溪水潔淨清澈，淙淙水聲如鳴佩環；海島四周的海水清澈見底，島上家家戶戶牆上掛著獵槍……
●歷史的血雨腥風
風景如畫、花香鳥語的科西嘉島曾經血雨腥風。從羅馬時代至今日，據最保守的統計，島上政權更迭多達19次，人民起義竟有39次之多，完全無政府時期則有7次。
科西嘉禍福之源在於它在地中海占有舉足輕重的地位。在古代，希腊人、迦太基人、羅馬人先後曾占領過科西嘉。島上現存的遺跡證明：早在公元前7000年，科西嘉就有人居祝公元前4000年，某個神秘的民族就在島上各處布下史前的雕塑，現在它們成了鼓舞考古學家辛勤勞作的無盡源泉。
每次外來入侵者總會遇到本地居民的頑強抵抗，由於寡不敵眾，本地反抗者最終往往退到難以進入的深山。在羅馬人統治科西嘉500年之後，古代日耳曼民族汪達爾人攻占該島。其後拜占庭軍隊於534年又擊敗汪達爾人。然而拜占庭軍隊也未能守住科西嘉島，他們被另一個日耳曼民族朗哥巴爾德人擊敗。而後，朗哥巴爾德人又遭到來自北非的摩爾人的進攻。摩爾人費盡周折，最終奪得科西嘉島，建立了長達200年的統治。早就對科西嘉懷有占領之心的熱那亞人，從9世紀起就屢屢侵犯科西嘉，只是到了1453年才最終確立了自己的政權。熱那亞人占據科西嘉之後，開始在沿海建造瞭望塔。時至今日，仍有91座瞭望塔存世，可想當年海盜入侵之頻繁。
18世紀是科西嘉人唯一自由的世紀。1731年科西嘉人豎起義旗反抗熱那亞人，最終宣布民族獨立，通過了憲法。科西嘉人為此而自豪，因為這一重大事件比法國早了50年！科西嘉人常常自豪地說：“我們最先給世界帶來自由和民主１
P·保利是科西嘉歷史上一個舉足輕重的人物。他受過良好的教育，在法國先進思想的鼓舞下，他在科西嘉推行新憲法，給予25歲以上的男性公民以選舉權。保利決定在遠離沿海的科爾特城建都，還發動人民修築道路，開掘礦山，組建商船隊。這是科西嘉真正獨立的大好時期，遺憾的是好景不長。當熱那亞人明白他們無法再奪回科西嘉時，便將自己在島上的“權利”送給了法國人。1769年5月8日，科西嘉人在與法國軍隊決戰中慘遭失敗，保利無奈逃往英國……
盧梭在《社會契約論》中高度贊揚科西嘉人民的首創精神和英勇壯舉，在科西嘉人民遭受失敗之時，他充滿信心地說：“我一直有預感，這個小小的島嶼將來還會讓歐洲震驚。”
●拿破侖的出生地
1769年8月15日，就是在科西嘉人遭受失敗的這年，拿破侖·波拿巴出生在科西嘉島阿雅克肖城的一個托斯卡納人後裔的貴族家庭。拿破侖從小就十分崇拜P·保利，保利曾將拿破侖的父親提拔到極其重要的職位上。拿破侖在1789年致保利的信中說：“我出生於我的祖國淪陷那一天。3萬名法國人擠滿了我的土地，將自由的寶座踐踏在血泊之中，這就是我童年所見的可怕情景。在我搖籃四周響著人們垂死的叫喊、被壓迫者的呻吟和悲慘的嚎哭。您拋棄了我們的島嶼，我們與您喪失了對幸福的希望。”
1789年，法國爆發大革命。法國國王被推翻後，科西嘉主動請求國民公會將其歸入法蘭西共和國。此後，科西嘉發生了許多變化。保利光榮地返回故鄉，成了科西嘉政府首腦。法國人不再是敵人，而成了兄弟。保利也似乎不再考慮獨立，聲明支持共和國。拿破侖則成了忠實的保利派人物。
然而僅僅過了4年，即1793年，拿破侖轉而成為保利的敵人。在這4年時間中，保利變得不再受革命的國民公會青睞，而所有親法派和親共和派的科西嘉人均逃離該島。保利知道獨木難支，無法與法國抗衡，只得向英國人尋求援助。英國人在當時是法國人的主要對手，他們早就有心染指這個理想的戰略基地。正是在爭奪科西嘉的戰鬥中，英國海軍統帥納爾遜於1794年失去了一只眼睛。當年在奪取巴斯蒂亞·卡爾維和聖弗洛朗諸城之後，成立了英格蘭科西嘉王國。該王國僅存在兩年，此後科西嘉加入法蘭西共和國。而這時的拿破侖，已有許多比科西嘉更加重要的事情需要關心了。
●家庭與政治
科西嘉島面積8700平方公裡。人口近27萬，外來移民(主要是摩洛哥人和葡萄牙人)還不到10%。科西嘉的全部歷史是與家庭及其內部關系聯系在一起的，家庭觀念直影響著政治，至今似乎依然如故。
比如，離阿雅克肖至科爾特大道不遠的塔維拉村有一戶人家，家長叫羅蘭。他去出席農民協會的會議，全家人會迫不及待地等他帶回消息。羅蘭的職業是養蜂采蜜和生產栗子粉，這是科西嘉數百年來的傳統行業。而波爾維萊利的家族歷史可以上溯至16世紀，他家房子上刻著“建於1525年”的字樣。他家保存著一本家譜，幾乎涉及整個科西嘉島的居民。此外他們一家還收集有許多塔維拉村史資料和大量的古老照片。
鄉村居民對於政治的關心著實令人驚奇！羅蘭的妻子熱麗安娜曾說：“科西嘉人生活中最重要的是什麼？毫無疑問是政治。”她指的是獨立和與法國的關系問題。但是對於村民來說，最重大的政治事件卻是選舉僅僅只有200人口的塔維拉村的村長。熱麗安娜說：“這對於我們極其重要。要知道，村長任期長達6年。雖然下一屆選舉在5年之後進行，但現在就有好幾個候選人開始競選活動。村長選舉是現在最熱門的話題。在科西嘉特別看重有無被社會承認的社會功績，因此擔任即使像我們這個小村子的村長，也是極大的榮譽。以往村長是由各個家族的族長推舉的，而現在人人都可以投票。當然，各個家族之間有爭鬥，常常導致血親復仇，可現在情況全變了。很多科西嘉人去大陸了，因為在這裡無事可干，他們即使回來，往往不再遵守舊傳統。不過，村長這個職位照舊讓人崇敬。”
所有傳統都想保留確非易事。比如，在往昔科西嘉人都有幾處房子，冬天他們住海邊，夏天搬到山區躲避瘧疾和酷暑。現在他們往往就住在安寧的山裡，一是開銷省，二是可以避開成群結隊的外來游人。