2008年5月12日發生在四川汶川的8級地震，目前（至5月23日）已造成55239人遇難 24949人失蹤。由於這次地震震級大，烈度高，余震次數多且震級大，破壞性相當大。再加上地震界反復強調地震的不可預報性，以至於很多人擔心自己住的地方是否也會發生地震，也會發生如此破壞性的強震。
其實，人們說地震不可預報，主要是指地震發生的准確地點和准確時間無法像天氣預報一樣預報，但哪些地方會發生地震，哪此地方不會發生地震，人類還是知道得相當清楚的。地震並不是隨便發生，特別是大震的發生，是相當有規律的。世界上相當多的國家或地方都不會發生地震，真正發生地震的國家和地方是相當有限的。為了便於大家能看得清楚明白，現以幾幅圖來具體說明。
1、地震的世界分布：
從上面這幅世界地震分布圖可看出，地球上的地震，主要分布於環太平洋的島弧地區，及印度尼西亞經西藏至地中海區域，其它區域，如非洲、中北歐、南美或北美的中東部地區，是很少發生地震的。從上圖可看出，中國並不是發生地震最多的國家。
2、亞洲的地震分布：
亞洲發生地震的國家也不多，除中國、伊朗、巴基斯坦、印度、緬甸等國外，地震主要發生在印度尼西亞、菲律賓等島國的島弧上。所以，中國，就算是在亞洲，也不是地震最多最大的國家。
3、中國的地震分布
從1900-1998年的地震分布（如下圖）可見，中國的地震，主要分布中國的西部山地地區。廣大的中東部地區地震相當少。
地震造成岩石圈斷裂，大大小小的地震往往沉著深大斷裂不斷發生。將中國常發生地震的斷裂和各種大小不等的地震繪制在中國地圖上，結果見下圖。
我們統計更長時間和更小震級的地震來看（如上圖），中國地震及主要地震斷裂帶，主要分布於西部山地，廣大的中東部地區的地震仍是相當少的。就算是西部地區，塔裡木盆地也很少發生地震（地震只發生在其周邊）。將上圖地震最為密集的地方，畫為帶的話，中國的地震主要集中在如下圖的僅有的幾條帶上（特別是震級較大的地震）。中國的這幾條帶以外的地廣大地區，是很少發生地震或很少發生大的破壞性地震的。
其實，中國的地震帶，主要是沿著山脈分布的。特別是沿著山脈坡度突降的區域（如比較上圖和下圖）。因為中國是世界山地最多的國家，且中國的山地主要分布在西部地區。這可能就是中國的地震為什麼主要分布於西部地區的原因。
為了大家便於了解地震的分布，我們按下圖分別畫出各省的範圍（如下圖），大家就會知道中國的地震，主要分布於西藏、青海、四川、雲南等少數幾個省，其它很多個省，是很少發生地震的。
若你還看不太清楚的話，現將各省用不同的顏色區分開，你就能看得更清楚了（如下圖）。
其實，就算是這次四川的汶川大地震，從其發生的區域及其余震發生的範圍（如下圖）來看，其發生範圍也是相當固定的，並不是隨便亂發生的。
所以，有地震分布的區域（或省份），就一定得做好防震的准備，以防天災的發生對人類造成的損失。不會發生地震的區域或省份的人們，並不要恐慌，沒有必要為這種根本不可能發生的事情大傷腦筋。就算常有地震發生的地震帶上的人們也應知道，隨著人類知識的不斷積累、隨著人類文明程度的不斷提高，預防地震，肯定是有可能的，也一定會實現的。你知道，上世紀50年代以前，誰個又能預防天氣和台風？僅僅過了幾十年，人類對天氣和台的預報就已相當准確了。