“塞丁泉”彗星，一位來自奧爾特雲的客人，被寬視野紅外巡天探測器發現於2010年1月。
太陽系示意圖，其中包括奧爾特雲。
12月1日消息，美國路易斯安那大學行星科學家近日通過對一個多世紀的彗星觀測數據進行分析後證實了此前提出的一個假設，即一個木星大小的黑色天體可能正潛伏於太陽系的外邊緣，而且正在向地球方向拋出大量的冰和塵埃。
美國路易斯安那大學行星科學家約翰-馬特斯表示，“我們已經積累了10年以上的數據來檢驗這種假設。為了進一步對假設進行檢驗，我們將觀測的彗星數量提高了一倍。只有到現在，我們才能夠檢驗到那裡有一個木星質量大小的天體。”
早在1999 ...
宇宙微波背景輻射圖片，圓環的存在可能說明大爆炸前有事件發生。
11月30日消息，英國和亞美尼亞科學家表示，他們發現了能夠證明宇宙在大爆炸前就已存在的證據。絕大科學家相信宇宙是在大爆炸後產生的，但在宇宙微波背景輻射(CMB)中發現的同心圓——大爆炸後效應——可能證明大爆炸前有事件發生。
這一引發爭議的發現認為，宇宙並非大多數人所認為的那樣開始於137億年前，而是周期存在，從一個永世進入另一個永世。備受尊敬的科學家——牛津大學教授羅傑·彭羅斯和亞美尼亞埃裡溫國立大學教授瓦赫·古扎德亞將這一發現刊登在arXiv.org網站上。
絕大多數科學家認為宇宙是在大約137億 ...
木星的紅外圖片顯示，這嘲爆發”預示著“南赤道帶”條紋即將回歸。
2009年8月至2010年5月間，可以看到“南赤道帶”條紋消失的過程。
11月30日消息，2010年上半年，木星上的暗紅色“南赤道帶”條紋逐漸消失。不過，天文學家近日研究發現，“南赤道帶”條紋原位置處出現“爆發”現像，這種現像預示該條紋即將再次出現於木星周圍。
據專家介紹，“南赤道帶”條紋的消失主要原因可能在於雲團高度的變化。海拔較高的氨水凍結形成的白色雲團讓底層的雲團顯得更加暗淡。“南赤道帶”條紋就是這樣被隱藏於周圍的白色雲團之中的。不過，一位業余天文學家發現，條紋原位置處出現“爆發” ...
橢圓星系NGC 4150核心特寫
這個遙遠星系與一個較小星系撞擊合並，開始形成新恆星
11月27日消息，科學家經研究發現，宇宙采取一種不同尋常的方式讓“年老”的星系獲得新生，那就是嗜食同類。借助於美國宇航局哈勃太空望遠鏡進行的最新觀測，科學家發現年老的橢圓形星系仍保持“青春活力”，這要歸功於它們遭遇並吞噬較小的星系。
由寬視場照相機3在近紅外光條件下拍攝的NGC 4150核心照片，揭示了這個橢圓星系內的塵埃和氣體流以及叢生的年輕藍色恆星，年輕藍星的年齡不到10億歲。有證據顯示，NGC 4150之所以能夠誕生新恆星是與一個矮星系合並的結果。
這項新研究支持了近來嶄露頭 ...
據英國《新科學家》網站報道，隨著太空技術的飛速發展，人類所發現的宇宙空間越來越大，但是一些關鍵的太空飛行難題仍在制約著人類飛往更遠太空的夢想。為了飛得更遠這個目標，科學家們研究了多種新技術和新思想，用於未來的太空旅行計劃。近日，《新科學家》網站對其中的十種未來太空技術進行了介紹和分析，並逐一評估其實現的可能性。
以下就是科學家認為未來可能的十種太空技術，盡管其中部分技術幾乎是不可能實現的。
1.離子推進器
可行性：數年後或將實現
離子推進器想像圖。
傳統的火箭是通過尾部噴出高速的氣體實現向前推進的。離子推進器也是采用同樣的噴氣式 ...
11月26日消息，據國家地理雜志網站報道，下面是這周美國宇航局公布的一些太空圖，其中包括場面壯觀的宇宙大衝撞和旋轉恆星，也有地球俯瞰圖。
1. 高速逃逸恆星
速逃星（圖片提供：NASA/JPL-Caltech/WISE Team）
23日公布的這張新照片，是由美國宇航局的“廣域紅外探測器”拍攝的，從它上面可以看到，恆星AE Aurigae就像一個行事魯莽的青少年，它與鄰居“發生爭執”後，從誕生地逃了出來。
據該局說，AE Aurigae可能是在獵戶座的四邊形星團裡誕生的。當這顆恆星還有個伴的時候，它與恆星Mu Columbae形成雙星。但是在大約250萬年前，雙子星彼此相撞在一起，猛烈的撞擊導致AE Aurigae和 Mu Columbae分別向 ...
一個食雙星系統的藝術想像圖，其中一顆成員星是造父變星
11月25日消息，天文學上精確測定恆星和星系的距離長期以來一直是讓天文學家們困擾的難題，除去三角視差等經典方法，有一類特殊的天體，為天文學家提供了一個“量天尺”。這就是造父變星(Cepheid Variable)。和太陽不同，造父變星會按照一定的周期規律性的變亮再變暗，周期從幾天到幾個月不等。這是因為它的大氣溫度會產生有規律的冷熱變化，因而導致整個恆星體有規律的膨脹或收縮。
20世紀初，美國女天文學家李維特(H·Lieavitt)發現了著名的“周光關系”：造父變星的光變周期越長，其光度就越大。
周光關系的意義在於它為天 ...
天文學家根據“斯必策”太空望遠鏡和“哈勃”太空望遠鏡的觀測數據合成了圖中的這個明亮的星爆。
11月25日消息，天文學家近日利用美國宇航局“斯必策”太空望遠鏡發現了宇宙中迄今已發現的最明亮的星爆現像。這個星爆現像是由兩個巨型螺旋星系相互碰撞所產生的劇烈爆炸，其中有無數的恆星正在形成，星爆所發出的紅外線總量相當於一整個星系的紅外線總量。
天文學家認為，這也許是在遠離合並的母星系中心位置發生的最明亮的星爆。由於被大量的塵埃所遮擋，星爆中形成的恆星在其他波段幾乎是看不見的。這次兩個星系的合並可以幫助天文學家看到銀河系未來在45億年後的命運。屆 ...