美國總統巴拉克·奧巴馬日前在每周電台和網絡演講中表示，政府未能對95%的食品加工廠進行檢查是“公共健康的一大危險”，他將支持和重組美國支離破碎的食品安全系統。他說：“最終，食品安全是我嚴重關注的問題，不僅僅因為我是你們的總統，我也是為人父母者。”
據《紐約時報》報道，公共衛生專家估計，美國每年大約有7600萬人因污染的食品而生病，其中數萬人住院，大約有5000人死亡。
奧巴馬宣布將創建一個包括衛生部部長和農業部部長在內的食品安全工作組，該工作小組將向他建議應該修改哪些法律和法規、如何促進聯邦各部門間的協作、怎樣確保法律的實施等。
在奧巴馬演講之後，美國農業部部長湯姆·威爾薩克宣布，倒牛（指牛緊張易怒，變得有攻擊性、腳步不穩、協調性變差，最後無法站立而倒下的症狀）或其他不能站立的牛將被禁止宰殺。過去，牛在通過宰殺前的檢查後又受傷了，在檢查員證明其肉的安全性後，可以被送入食品系統。這種個案排除的方法將被禁用。2008年，在3400萬只被宰殺的牛中，1000只牛以這種特許方式進入食品系統。
35年前，美國食品和藥物管理局每年要檢查國家大約一半的食品加工廠。2008年，在國內的15萬家食品企業中，該機構只檢查了大約7000家企業，同時它還負責監督為美國提供食品供應的外國廠家，但對這些外國廠家的檢查卻相當不規範。
長期以來，專家們一直爭論的一個問題是：究竟是增加食品和藥物管理局的檢查員人數，還是依賴於私人檢查和更詳細的安全法律？奧巴馬稱，政府有限的檢查是無法被接受的公共健康隱患，他傾向於增加政府的檢查力度。
國會山有關國家食品安全的爭議源於最近幾個月內的一場爭論——是支持食品與藥物管理局的食品監測責任，還是將相關的任務分配到11個不同的聯邦機構，包括農業部的食品安全監測局。
如今，美國國會兩黨的議員們共同承諾將對現有法律進行根本性改變，以保護國家的食品安全系統。奧巴馬在上述演講中清楚表示，他不僅支持立法努力，而且還可能推動立法的拓展。
奧巴馬在演講中說，他將提名紐約市衛生局前局長瑪格麗特·漢伯為食品和藥物管理局局長。奧巴馬說：“漢伯博士將為士氣低落的食品和藥物管理局帶來新生機。”同時，奧巴馬將任命巴爾的摩市衛生局局長夏夫斯坦為食品和藥物管理局首席副局長。