來源：華夏地理論壇志願翻譯小組譯者：cathelindan
轉載請注明譯者及出處2009年3月4日
2005年10月，來自Isle La Motte（美國佛蒙特州的一個島嶼）保護信托機構的Linda Fitch（上圖左）正在對Chazy化石礁上的眾多化石進行仔細的檢查。Chazy化石礁（Chazy Fossil Reef）已經有長達4億5000萬年的歷史，它橫跨佛蒙特和紐約州的兩個縣。該礁岩全貌以及化石樣本如上圖右所示。這座古代礁岩在上月正式歸於美國國家自然景物保護區之列，它被認為是世界上最古老的反映生物多樣性的化石礁岩。作為一項支持土地擁有者以及管理者對保護自然資源所做的努力計劃的一部分，美國國家公園局將諸多偉大的自然歷史遺跡列為保護區就能對保護自然資源起到很大的幫助作用。除了Chazy礁，今年公園局還將肯塔基州化石遺址，位於賓夕法尼亞州的罕見生態系統，以及位於德克薩斯州的一處洞穴列入保護區名單，至此一共有586處自然景觀被納入其中。圖片提供：左圖：Alden Pellett/美聯社；右上Valcour島照片由Charles Shelley提供；右中化石照片由Deb DiQuinzio提供；右下化石照片由 Linda Fitch/Isle La Motte Preservation Trust 提供
位於德克薩斯州Kendall縣的“無名洞穴”是該州長度排名第六的洞穴，同時也是2009年被美國國家公園局列入國家自然景物保護區名錄的四處地點之一。這座洞穴因內部富含諸如鐘乳石、鵝管以及流石等洞穴化學沉積物結構而被納入保護區之列，洞中富含礦物質的涓涓細流則不斷從歷經數千年光陰才得以形成的沉積物之中流淌而出。這座長約14211英尺（4332米）的岩洞同樣也是眾多野生動物的棲息之所，其中包括蜘蛛、蝙蝠、青蛙，還有一種罕見的物種——蠑螈。“無名洞穴”照片提供：國家公園局
Fame Flower(一種花名，不知道怎麼翻），輪葉馬利筋（上圖左下）還有密布在草地上的南美油松（上圖右）是生長在蛇紋岩不毛地上獨特的植物品種——生活在這個奇特生態系統中的植物能夠適應土壤中普遍含有高濃度的有毒金屬而存活下來。2009年年初，美國國家公園局將位於賓夕法尼亞州的諾丁漢公園蛇紋岩不毛地列為國家自然景物保護區。其原因部分在於這裡是全美最大的北美油松產地之一，北美油松是一種即使被火燒毀卻仍然能夠長出新枝的樹種，它的樣子給人一種發育不良又扭曲多節的怪異感覺。不毛地上廢棄的礦區在讓人們了解這一地區曾經的地貌的同時，也為野生動物提供了棲息地。照片提供：Katharina AM Engelhardt
在肯塔基州Boone縣的舔大骨頭州立公園（好奇怪的名字），幾名參觀者正注視著體型龐大的猛犸以及其它更新世動物的模擬再現場景。這裡滿是史前生物化石的地層曾被譽為北美古脊椎動物的發源地。今年，美國國家公園局將包括舔大骨頭州立公園在內的共四處景點列為國家自然景物保護區。“在過去的20年裡，我們只增加了6個保護區新成員，所以，今年新增的四個讓我們還有這些地方的管理者和所有者都非常激動，”這項計劃的負責人 Margi Brooks 上月在接受國家地理新聞觀察博客的采訪時說。“篩選過程非常嚴格，我們必須保證所選一定是能夠反映該地獨特資源並具有代表性的區域。”照片提供：肯塔基州旅游局