由於降雨量偏少，中國北方小麥主產區旱情嚴重。國家防汛抗旱總指揮部（下稱國家防總）常務副主任張志彤確認，截至2009年2月6日，全國耕地受旱面積已逾3.01億畝。上述3.01億畝，是指目前全國作物受旱面積已達1.61億畝，加上去冬三北地區干封地面積1.40億畝，總計比常年同期多1.11億畝，多58%。其中，北方冬麥區受旱面積1.54億畝，重旱面積5372萬畝、干枯394萬畝。此外，有437萬人、210萬頭大牲畜因旱發生飲水困難。農民投入大小麥是中國主要糧食作物，小麥產量大概占中國糧食總產量的五分之一，其中冬小麥又占到小麥整體產量的九成。中國目前的冬小麥播種面積，約為3.2億畝。據國家防總數據，近期北方冬麥區各省合計日最高投入抗旱人數1238萬人、開動機電井118萬眼、泵站1.9萬處、抗旱機動設備156萬台套，機動運水車輛4.9萬輛。張志彤表示，黃河小浪底水庫目前已經加大泄量至700立方米/秒，其中河南引水已經引到205個流量，山東引水300多個流量，整個沿黃灌區引水已經全部開始，總計500多個流量。現在河南省每天澆地10萬多畝，山東省每天澆地大概要20萬畝。全國八個重災省區抗旱用電已經達到10億度，用油11萬噸。“截至目前，八個省已經灌溉1億多畝，澆地1.3415億畝次，解決人畜飲水148萬人，大牲畜35.8萬，到目前為止，抗旱的效益還是非常顯著的。”張志彤表示。如此大的投入，需要巨額的資金支持。中央財政已經分兩批下撥財政資金，地方的抗旱投入也比較大。據張志彤介紹，現在地方重災區的八個省及市、縣投入抗旱資金29億多元，其中省級投入資金1.9780億，地縣兩級財政撥款2.6億，其他的都是群眾自籌，群眾自己出錢澆地仍占大頭。《財經》記者此前在河南農村采訪時，有村民表示，由於澆地需要走工程用地，每度電大概要1元錢，每升油5元，如果澆地成本過高，將會放棄澆地，聽天由命。對此，張志彤坦陳，目前基本能夠保障水量的供給，但是中央的投入只能是補助性的。各省對資金的需求還很大，大概要十幾億才能滿足，目前主要還是組織群眾自力更生，農民澆地的投入確實偏高。旱情仍持續2009年1月29日，河南省首個干旱紅色預警，2月1日，安徽省氣像局將春節前夕發布的干旱橙色預警信號變更為紅色預警信號。2月2日，農業部與中國氣像局會商氣像變化、分析旱情形勢、研究應對措施，認為此後十天，北方大部仍無有效降雨，華北、黃淮等北方旱區大部降水仍將持續偏少，旱情形勢依然嚴峻。根據水利部網站最新水文資料，2008年11月至2009年1月，黃河流域主要來水區來水52.44億立方米，比多年均值偏少13%，其中黃河中游來水9.5億立方米，比多年均值偏少51%；下游來水1.41億立方米，比多年均值偏少76%。受持續干旱影響，黃河小浪底水庫可調節水量僅為17.1億立方米，比去年同期偏少17.4億立方米。針對罕見持續旱情，根據農業部網站消息，農業部在1月21日啟動抗旱二級應急響應後，又於2月3日升級為一級應急響應。據張志彤介紹，這是中國歷史上第一次啟動最高的抗旱預警。國家防總則於2月4日啟動二級抗旱應急響應。張志彤表示，隨著氣溫回升，各地灌溉用水量將會增加，在有條件的地區，也將會考慮跨區調黃河上游水，甚至長江水，以此保證受旱農田的灌溉用水需求。