終於，在馬航MH370客機失聯17天後，傳來了客機墜毀的消息。然而，事實經過究竟如何，仍然眾說紛紓在一片質疑聲中， MH370客機的“黑匣子”似乎成為了失聯客機唯一且忠實的“見證人”，只有它才能還原整個事件的真相。美國軍方已經下令將可探測客機“黑匣子”的拖曳聲波定位儀運往美軍正參與搜尋的地區。美國海軍官員在一份聲明中說，准備拖曳聲波定位儀屬於事先預備措施，一旦發現飛機碎片，便可以盡快做出應對，因為黑匣子的電量僅能堅持一個月。那什麼是黑匣子？首先要糾正一個概念，所謂的“黑匣子”其實並不是黑色的，它實際的顏色為橘紅色。說起黑匣子名稱的由來，那就要先從它的種類說起。“黑匣子”本名飛行記錄儀，一架飛機上的飛行記錄儀包含兩個不同的部分，分別是飛行數據記錄儀（Flight Data Recorder，FDR）和駕駛艙話音記錄儀（Cockpit Voice Recorder，CVR）。
黑匣子
飛行數據記錄儀能記錄飛機的系統工作狀況和引擎工作參數等飛行數據，內容包括：空中飛行速度、高度、航向、發動機推力資料、俯仰與滾動資料、縱向加速度資料及許多參數資料。而記錄介質為能承受更大衝擊的靜態存儲記錄儀，類似於電腦裡的存儲芯片，可存儲約25小時飛行數據。駕駛艙話音記錄儀，又稱座艙通話記錄儀，儀器上的4條音軌分別記錄飛行員與航空管制員的通話，正、副駕駛員之間的對話，駕駛員、空服員對乘客的廣播，以及駕駛艙內各種聲音（引擎聲、警報聲）。記錄時間約2小時，錄完後，會自動倒帶從頭錄起，若發生空難，之前的兩個小時會被完整保留，並持續發出訊號，直到斷電為止（記錄儀的電力足夠發出信號30天）。起初，飛機內所有的電子儀器都是放置在大孝形狀都統一的黑色方盒裡。而聲音記錄儀則放在最堅固的黑色方盒中。美國民航局（之後改制為美國聯邦航空總署）在1957年規定，凡是重量超過9.09噸以上的飛機都必須加裝這些加強保護的飛行記錄儀。上世紀60年代初，航空局決定將“黑匣子”漆成亮紅色或橘色，這樣在飛機失事的時候，外表醒目的“黑匣子”就會比較容易被找到。到了1965年，幾乎全世界的每一家航空公司都改用橘色的飛行記錄儀，但仍沿用“黑匣子”這個名稱。除了漆成橘紅色外，有些黑匣子外殼會貼有反光條，這樣更容易被尋獲，並寫有“FLIGHT RECORDER, DO NOT OPEN”（飛行記錄儀，請勿打開）。
黑匣子在飛機上的位置正因為“黑匣子”扮演著如此重要的角色，所以制造黑匣子的材料以及如何保護黑匣子不在空難中損壞自然變成了頭等大事。黑匣子外部的材質為鈦鋼金屬，具備抗強力撞擊以及防火防震的能力。而由於地球表面大部分由水所覆蓋，因此“黑匣子”也必須能承受水下兩萬英尺（約合6096米）的壓強。飛行記錄儀的外部加裝圓筒形蜂鳴器，只要一碰到水，就會使其線路發生短路，蜂鳴器將會發出37.5kHz頻率的鳴叫，並持續30天。在海上搜救的船只，可以通過蜂鳴器發出的信號對其進行定位並打撈。而前述美軍的這套拖曳聲波定位儀有能力探測到位置處於水深兩萬英尺以內的飛機“黑匣子”所發出的脈衝信號。2009年，美方就曾將拖曳聲波定位儀借給法國使用，搜尋失事法航447航班的黑匣子。然而事到如今，留給搜尋人員的時間已非常有限，讓我們祈禱搜尋人員能成功定位客機“黑匣子”，還事件以本來面目，給世人一個交代。（圖片均來自網絡）
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