這張地圖顯示的是2014AA殘余物質可能的分布區域
小行星2014AA靠近地球暗面時的動畫。可以看到它幾乎是直直地飛向地球。
據《連線》網站報道，在新一年的1月2日，天文學家觀測到了一顆直接飛向地球大氣層的小行星。這顆小行星被命名為2014AA，已經在進入大氣層之後燒毀。這是今年發現的第一顆撞向地球的小行星。
2014AA的直徑大約為4米。這樣大小的物體撞擊地球其實並不罕見，基本上每年都至少會發生一次。小行星的體積較小，而地球的大氣層卻很厚，這意味著絕大多數小行星都會在大氣層中瓦解燒毀，只有極少的碎塊會到達地面。2014AA如果沒有完全燒毀的話，其殘余將會分布在從中美洲橫跨大西洋到非洲的一大片區域內。
盡管小行星撞擊並不罕見，但要在撞擊之前發現它卻並不容易。另一顆在進入地球大氣層之前就被發現的小行星是2008 TC3，它在2008年10月撞向地球。這顆小行星的撞擊被廣為記錄，並引發了一場尋找地面隕石塊的競賽，最終人們發現其殘余主要分布在蘇丹沙漠之中。