翻譯：ionali科學家稱，這個氧氣被剝奪的地區面積相當於一個新澤西州大校
2007年，這個死亡地帶引發了藻類的大量繁殖使墨西哥灣呈現出綠色。照片提供：美國航空航天局、Alamy公司這也許可以打破記錄了，根據本周發表的預測，今年夏天，一個相當於新澤西州大小的死亡地帶也許會使墨西哥灣窒息。（地圖中顯示的區域）在美國的中東部，異常凶猛的春季洪水衝刷出的農業用地中的物質（即氮和磷）流入了墨西哥灣，並且刺激了大量藻類的繁殖，這使得這一地區在這個夏天氧氣缺乏，成為死亡地帶。在美國國家和海洋大氣管理局的支持下，密歇根大學和路易斯安那州立大學發布了這個預測，估計地處在墨西哥灣的這個死亡地帶面積在7286平方英裡至8561平方英裡（18870平方公裡至22172平方公裡）。迄今為止，在這個海灣被報道過的最大面積是在2002年形成的，面積高達8481平方英裡（21965平方公裡）。另一方面，切薩皮克灣(大西洋海灣，伸入美國馬裡蘭州與弗吉尼亞州)，美國最大的入海口，將很有可能在這個夏季形成一個小於平均水平的死亡地帶。根據美國地質調查局關於美國河流流失的營養物質的數據，計算機模型形成了這個預測。國家地理頻道的記者采訪了這個預測的投稿人Donald Scavia，一位來自密歇根大學的水生生態學家。內容包括死亡地帶以及我們需要關注它的原因。國家地理：什麼是死亡地帶？Donald Scavia：死亡地帶是指，在五大洋和北美五大湖的深水地區通常會與一個區域，那裡沒有足有的氧氣可供生物生存。這一般是由在水面大量的農業營養物質刺激而產生的藻類引起的。當營養物質進入水中，刺激藻類的大量繁殖，當這些藻類下沉到深水中，在細菌分解它們的過程中，氧氣被耗荊在夏季，分層的水域抑制氧氣從空氣中溶解到深層水域，當細菌分解藻類用盡氧氣後，氧氣得不到補充，所以氧氣的濃度會下降，這對魚類是非常不利的。如果氧濃度低於每一升水含兩毫克氧氣這一含量時，魚類會離開這個水域，而其它沒有能力離開的生物就會死亡。國家地理：都有哪些生物會死去呢？Donald Scavia：在生物鏈底端的動物，例如：蠕蟲、蛤蜊這些魚類喜歡吃的食物。一些魚類會因此出現問題。國家地理：我們為什麼要追蹤和研究死亡地帶呢？Donald Scavia：這樣做非常重要，因為這些變得使魚類無法生存的地區通常是適宜魚類的棲息地。打一個具有諷刺性的比方，這就像是讓中東部上千平方英裡的土地不生產糧食一樣，人們是不會贊同的。國家地理：所以，死亡地帶是一個隱形問題。Donald Scavia：是的，它們深處於水下，並且人們無法看到氧氣。國家地理：當你發現墨西哥灣將會產生前所未有的大面積的死亡地帶時，你的反應是什麼？Donald Scavia：實話實說，我已經預測到了，其中大部分的原因是關於中西部嚴重水災的報道，而洪水攜帶的氮和磷導致了這個現像的形成。國家地理：春季的洪水發生的原因是什麼？Donald Scavia：在近代歷史中，規模更大，強度更強的風暴的發生次數有所增加，大部分氣候模型的演算結果表明過風暴的強度會繼續增加。國家地理：這個消息是否能為切薩皮克灣的死亡地帶帶來一線希望呢？Donald Scavia：這不一定，因為這一地區的人們沒有做到足夠的土地營養物質的管理，這是一個干旱的春季。流入生態系統中的營養物質量是由雨量決定的，雨量越大，越多的營養物質就會進入這裡。不論是雨量充沛或者干旱的年度，你必須使氮和磷留在土壤裡而不是流入河流中。國家地理：是否需要國家出台相關規定呢？Donald Scavia：用於農業用地保護的主要籌資機制實際上是由農業法案管轄的。農業法案中存在的問題是，大量的資金用於支持商品和發放津貼，而沒有足夠的資金用於保護農業用地。我不會責怪農民，他們做了農業法案付費讓他們做的事情。但是我們需要更加完善和健全的農業法案來支持更多的保護計劃。（農業法案每五年更新一次，本周二，最近一次更新的農業法案被眾議院駁回了。）國家地理：死亡地帶對環境會有持續性的影響嗎？Donald Scavia：在切薩皮克灣、伊利湖和墨西哥灣重復出現死亡地帶，在某種程度上是那裡的生態系統對於營養物質變得更加敏感。例如，現在相比於十年前，相同數量的營養物質含量將可以制造更大面積的死亡地帶。我們認為這個現像和上一年留存的有機物質有關系，或者是生活在這個生態系統的有機物質的變種有關系。國家地理：公眾需要對死亡地帶有所了解嗎？Donald Scavia：問題的嚴重性在於，死亡地帶會對捕魚業造成毀滅性的的打擊。例如，墨西哥灣的蝦類，北美五大湖的玻璃梭鱸，切薩皮克灣的銀花鱸魚。解決這個問題，需要大力加強處理來自農業用地的污染的力度。
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