環球地理訊 1月11日消息，據美國國家地理網站報道，從美國佛羅裡達半島到喬治亞州，形成一條狹長的、連續的野生生物天然棲息地帶，這就是所謂的佛羅裡達野生生物長廊，那裡為成千上萬的野生生物提供天然的棲息地。然而，由於人類活動的影響，包括黑熊、白鷺、美洲豹及紅頂啄木鳥等野生物種面臨滅絕的威脅。一年前，由美國國家地理探險與自然保護攝影師卡爾頓-瓦爾德帶領的一支科考隊對佛羅裡達野生生物長廊進行了為期100天、總裡程達1600公裡的科考，他們拍攝了大量野生動物的精彩照片，獲取了當地野生動物生存現狀的第一手資料。科考隊員希望，通過對佛羅裡達野生生物長廊生物生存狀況的了解與研究，以提醒人們加強對該地區野生動物的保護，呼吁人們對“佛羅裡達野生生物長廊”建設提案的支持。
佛羅裡達州也被稱為陽光州，那裡是3000多頭黑熊的家園。如本圖所示，就是這數千頭黑熊中的一頭雄性黑熊。本圖於2006年拍攝於佛羅裡達州高地縣。由於人類的活動，熊類及佛羅裡達州其他野生動物被擠壓於一些偏遠、分散角落棲息繁殖，它們無法穿過其領地自由活動，這也導致了一些當地物種滅絕。美國國家地理探險與自然保護攝影師卡爾頓-瓦爾德介紹說，“佛羅裡達野生生物長廊旨在對棲息於該地的大範圍的生物物種進行保護，如黑熊。使得流入大沼澤地的水體干淨而安全，同時還要保護大牧場及農場，這些牧場及農場可能是野生生物生存的潛在長廊。盡管當地發展很快，但我們仍有機會建立起一條面積達數百萬英畝、高質量的保護長廊。佛羅裡達野生生物長廊提案正在向政府機構申請以獲得認同。”
1990年，在佛羅裡達州的奧蘭多，汽車急速駛過標有熊的十字路口的公路。盡管黑熊的總體數量在不斷增加，但動物們仍然不得不擠在七片狹小的區域生存，這樣使得它們幾乎連自由走動的機會和空間都沒有。例如，雄性黑熊通常在155平方公裡左右的範圍內漫游，而雌性黑熊的棲息地面積大約為40平方公裡。瓦爾德解釋說，“如果有一物種可以成為這個長廊項目的發起靈感的話，那一定是佛羅裡達的黑熊”。
2012年，生物學家喬-格思裡渡過約瑟夫尼小溪。瑟夫尼小溪是佛羅裡達州中部東西走向、穿過無數野生生物棲息地的一條重要連接線。2012年1月17日至4月25日，瓦爾德帶領佛羅裡達野生生物長廊科考隊對該地區實施了科考工作，同行的還有電影攝影師埃蘭-斯托爾茨福斯、生物學家喬-格思裡以及自然資源保護論者馬洛裡-萊克斯-迪米特等人。瓦爾德介紹說，“與佛羅裡達州人交流，比如大農場工人及野生生物研究員，是旅途中最難忘的事情。我們非常感激那些提供幫助或與我們一路同行的人們”。
如本圖所示，佛羅裡達州最著名的哺乳動物美洲豹，也同樣瀕臨滅絕。像黑熊一樣，美洲豹也需要大範圍的活動空間，而這也正是長廊可以提供的。瓦爾德介紹說，“在這次科考中，我們沒有看到一只美洲豹，但它們確實在自己的生活軌跡上穿梭，驅趕美洲豹的噓聲充滿75號州際公路的野生動物地下通道。這個地下通道就是為了動物們可以在繁忙的高速公路底下移動。”
2012年，埃蘭-斯托爾茨福斯及喬-格思裡涉水進入佛羅裡達州東南部的大柏樹國家保護區。瓦爾德介紹說，“這片偏遠的地區看起來非常像數百年前的場景。這長而寬的公共地帶也是建設長廊的一個重要基矗我們盡力使其與其他更北邊的棲息地聯系在一塊”。
佛羅裡達州中部的基西米草原保護區州立公園保護了當地最廣闊的天然干草原，那裡也是佛羅裡達州蚱蜢雀的家園。瓦爾德介紹說，“蚱蜢雀可能是北美洲最瀕危的鳥類。在佛羅裡達州，保護工作通常包括州、聯邦及私人土地的保護以及共同保護”。
瓦爾德介紹說，像佛羅裡達州的美洲豹一樣，紅頂啄木鳥也瀕臨滅絕，因為它們也需要連接的土地領域。如圖所示，這種美麗的紅頂啄木鳥巢居於長葉松樹林中，這片長葉松樹林曾經覆蓋美國南部約3600萬公頃的範圍。但是，不斷的濫砍亂伐使得這片棲息地銳減到僅剩80萬公頃。瓦爾德認為，“可以想像，啄木鳥的數量及分布也隨之減少。但如果那些優良的棲息地得到很好的保護以及能夠連成一片，這些動物就可以自由分配及異種交配”。
2011年，美國水松站立於拉塞爾湖中。拉塞爾湖是佛羅裡達州中部未開發的湖泊之一，湖泊位於面積約4846公頃的迪斯尼國家野生動物保護區中，距離迪斯尼樂園不超過50公裡，現仍是大沼澤地的部分源頭。湖水順流而下流進著名的河畔的沼澤草地。
2010年，在阿奇博爾德生物站，一只美洲野貓盯著攝像機。阿奇博爾德生物站是沃爾斯-裡奇湖地區的一個研究機構，位於佛羅裡達州中部。美洲野貓廣泛分布在北美洲的大部分地區，已經適應了佛羅裡達州的郊區及農村地區的生存環境。美洲野貓喜居住在洞穴裡或密集的棲息地，比如灌木叢。
在手機亮光的照明下，科考隊穿過鯊河澤。鯊河澤是進入大沼澤地國家公園的主要淡水通道。瓦爾德介紹說，“我們花了三天三夜通過了草地，期間我們沒有看到其他任何人。為了更好的航行，團隊決定站起來航行，像古時候的美洲印第安人。”
佛羅裡達州碧湖空軍基地區域保護了稀有的棲息地，包括長葉松林和草地。碧湖空軍基地作為在用的軍事基地，是佛羅裡達野生生物長廊建設的關鍵組成部分。“完整長廊的連通性可以通過幫助農民和牧場主保護他們領地和財產的方式來實現，而不是要求他們為了長廊的發展和建設而賣掉。新的大沼澤地源頭國家野生生物避難所和保護區采用了這樣的方法，即長廊內的土地主人有興趣也可以參與保護。”
2006年，大沼澤地國家公園裡的一只白鷺正在梳理自己的羽毛。佛羅裡達野生生物長廊給大量涉禽類提供了天堂，比如白鷺。由於20世紀90年代早期對白鷺羽毛的大量需求，白鷺被無限制的狩獵，數量大幅度下降到歷史數據的10%。在不同的時節，候鳥也依賴長廊生存。例如，今年一只來自威斯康星州的幼年鳴鶴經過佛羅裡達州的一個牧常瓦爾德表示，“接下來，佛羅裡達人和美國人都將會關注長廊的建設。我們要保持我們的自然基礎設施連結在一起。”（彬彬）
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