澳大利亞科學家日前表示，他們已經培育出能在鹽堿地裡茁壯生長的小麥株。在水資源緊張和氣候變化的今天，這項發現有助於提高糧食產量，供應全球與日俱增的人口。
科學家在鹽含量高的土壤進行研究，發現擁有高耐鹽基因的杜蘭小麥比一般小麥產量最多可增加25%.這種耐鹽的基因通過雜交育種的方式被植入商業化小麥中。
研究團隊負責人馬修·吉利漢表示，水分從植物根部送往葉部時，這種小麥含有的一種基因有助除去水分中的鈉。
據了解，杜蘭小麥多用於制造意大利面和北非小米庫斯庫斯，其對鹽的敏感度比一般制作面包用的小麥高。
有估計認為，到了2050年，全球人口會從現今的70億成長至90億，糧食需求也會增加70%。若再加上氣候變化對降雨模式的衝擊，全球人口的糧食供應挑戰會更為艱巨。（胡軒逸編譯）