2012年3月2日，猛烈的雷暴和龍卷風橫掃美國中西部地區和阿巴拉契亞山脈
3月7日消息，美國宇航局地球觀測站今日公布了一張衛星照片，展示了近日出現在美國的龍卷風景像。
2012年3月2日，猛烈的雷暴和龍卷風橫掃美國中西部地區和阿巴拉契亞山脈。據CNN報道，暴風雨至少造成了36人死亡，其中主要是印第安納州和肯塔基州的居民。據地下氣像台(Weather Underground)報道，截至3月5日，死亡人數已上升至39人。
在這一年中的這個時候出現龍卷風，這幾乎是前所未有的，但根據美國國家海洋和大氣管理局(NOAA)報道，到目前為止，美國在今年已經出現了很多次龍卷風。
NOAA的報告說，美國2012年1月出現的龍卷風次數為95次，而1991年和2010年兩年的龍卷風平均次數為35次。截至3月5日，國家氣像局風暴預報中心(National Weather Service Storm Prediction Center)報道了128次龍卷風。這個數字很可能還會增加。
氣像學家傑夫·馬斯特斯(Jeff Masters)在他的博客上解釋說，3月2-3日的龍卷風是來自墨西哥灣的溫暖、潮濕空氣與高處寒冷、干燥的空氣相遇的結果。近地面的暖空氣擠入高空的冷空氣並迅速上升，從而產生了不穩定的上升氣流。快速移動的急流風——其速度和方向隨高度變化而變化——使上升的氣流產生旋轉運動，從而導致龍卷風的出現。
為什麼今年的龍卷風季節會有這樣一個不尋常的開始？專家推測：“回溯到1950年，近幾十年來並沒有出現龍卷風增加的趨勢... (但是)氣候變遷可能會使龍卷風季節提前。”龍卷風季節開始得越早，可能結束得也早。(德生)