記者 高道飛 通訊員 石頭
鄂西北山區流傳著這樣一個說法：年滿六十歲的老人，就要被遺棄在一些“洞穴”中，只給他三天的食物，讓老人自生自滅，然後把遺體取出來二次埋葬，這樣的“洞穴”，就叫“自死窯”，也叫“寄死窯”或“老人洞”。昨日，十堰市“寄死窯”探密者認為，位於武當山南麓丘陵的不明窯洞，就是“寄死窯”。
武當山不明窯洞，處於其南麓丘陵的灌木草叢中，窯洞依山而建，洞口很小，只有容一人大小，洞形形狀規整，隱約留有人工痕跡。但被發現的石洞中，未留下任何物件。石洞所建年代？是何人所建？又用作干啥？都是一個待解的謎團。
探密者發現，窯洞配有兩個門栓和兩個插門槽，它們的位置很奇怪，門栓在外，插門槽在裡。於是，有人據此認為，從門栓洞的設計看，山洞可能是古代用來關押犯人的。
但鄂西北民俗文化研究所所長徐永安稱，這種窯洞，用作關押犯人是極不牢固的，況且民間或者歷史上也沒有這樣的記載和說法。他說，這些洞，其實就是崖墓。它廣泛存在於鄂西北地區。
徐永安說，至於民間的“寄死窯”傳說，目前雖無鐵證證明，但也不能完全排除這種說法的存在性。如果這些山洞，確屬那種寄死方式，那麼綿延數千年的中國孝道歷史，就出現了完全相反的一章。