記者管菁
湖北真的有長城
牆體37段，總長約17.67公裡
湖北有長城嗎？境內的長城究竟有多長？具體分布在哪裡？這些謎團現在有了准確的答案，記者昨日從省長城資源調查領導小組辦公室獲悉，建國以來規模最大的湖北長城資源調查已順利結束，湖北長城資源“家底”已摸清，我省正著手制定相關的長城保護計劃。
此次調查全面掌握了湖北長城資源的數量和保存狀況，發現了一批牆體、烽火台、關堡等長城遺存。據統計，共登錄長城牆體37段(石牆34段，土牆3段)，總長度17671.8米，關堡9個，敵台9個，鋪房5個，烽火台2個，主要分布於鄂西北竹溪、竹山與陝西的分界線上，歷經歲月磨礪和人為破壞，境內的長城存在不同程度的損毀。
華中師範大學歷史文化學院王玉德教授參與了此次調查。據他介紹，湖北長城地處山高林密、人煙稀少地區，因此一直藏在深山無人知。湖北長城修築的作用，在春秋戰國時期主要用於諸侯國之間的防衛，此後地方官員為了保護地方安定，也曾修建和加固，比如，竹山、竹溪一帶現存的碑刻，即記有清朝嘉慶年間防御事宜。
此次調查表明，湖北長城是利用天然的山勢，形成的人工與自然相結合的長城，它由斷斷續續的石牆或土牆、眾多的山寨、天然的山體構成，地域特征、選址、布局、砌築方式等有別於八達嶺長城等北方長城。通過綜合文獻、考古等諸多證據初步判定，我省現存的長城遺存是春秋戰國以後多個歷史階段形成、演變發展而來的。
王教授認為，作為一項影響力大、分布地域廣泛的重要文化遺產，湖北的古長城一直鮮為人知。此項調查結果不光為長城資源的切實保護提供了基礎資料，同時也為研究我國長城遺存的多樣性增添了新內容。
省文物局相關人士介紹，該局將按照國家文物局和相關意見，啟動湖北早期長城保護規劃的編制工作；實施重要地段長城的維修保護工程。
據悉，長城是中國古代一系列規模龐大的軍事防御工程，始建於春秋戰國時期，至明代歷經十余個朝代，橫跨東北、華東、華北、西北的十多個盛自治區和直轄市，但一直以來，有關長城的確切長度、所經地域等具體家底尚不明確，為此，國家文物局制定《“長城保護工程(2005-2014年)”總體工作方案》，進行長城資源的科學普查。
2008年7月，我省被列為長城調查和保護的省份之一，2009年，我省啟動調查工作，由武漢大學考古系、華中師範大學歷史學院、省古建中心聯合組隊，承擔調查任務。2011年，調查工作結束，並於當年底通過國家文物局驗收。
鄂長城始建年代仍是未解之謎
中國修建長城有2000多年的歷史，提到湖北長城，人們自然有諸多的疑問——湖北現存的長城遺跡到底是哪朝哪代修建？它是不是史上最早的“楚長城”的一部分？昨日，王玉德教授稱，目前這些問題還沒有確切答案。
王教授稱，修築長城的可考歷史可上溯至2500多年前的春秋時期，諸侯國家相互爭奪霸權，國與國之間戰爭頻繁，為了彼此設防，齊、楚、魏、趙、燕等國先後在鄰近敵國的邊境修築了互防長城，因此學術界認為，楚長城是歷史上修建最早的長城之一。
目前學術界認可的是，“楚長城”最主要部分在河南省境內，而我省境內的古長城算不算“楚長城”的一部分，還有待於調查和考證。
同時，湖北省現存的長城牆垣多為石制，難以進行時間的鑒別，且沒有發掘出可作為斷代證據的相關文物，因此目前對湖北現存長城的結論暫定為：“它是春秋戰國以後多個歷史階段形成、演變發展而來的。”
王教授認為，隨著湖北長城研究和考古工作的深入，這段歷史之謎將逐漸揭開神秘面紗。
它與北方長城有何不同？
不夠高大威猛但隨材就勢
提到長城，人們想到的可能是嘉峪關至山海關的“萬裡長城”，想到的可能是險峰峻嶺、連綿不斷、雄偉高大寬闊……但提到湖北省的古長城，不少人可能會持懷疑態度：“有嗎？咋就沒一點印像？”
對此，王玉德教授解釋，讓人們沒印像的主要原因是，湖北長城不夠長，不夠“高大威猛”，但其點狀分布、隨材就勢、人工與自然相結合的修築方式，都體現了楚人隨機應變的智慧，豐富了長城“家族”的類別，“是湖北長城值得驕傲的地方”。
比如，湖北長城中規模較大的白山寨長城，位於鄖西縣白山梁山脊上，長城牆體為石頭砌成，全長187米，寬1.9米-2.1米，殘高3.6米-6米。而北京八達嶺長城總長度為7000多米，城牆高低不一，平均高約7.5米，頂寬約6米，可容五馬並馳，十人並行。“相比之下，我省長城的氣勢大大不如”。
為何不同地區的長城區別如此大？王教授稱，不同地區的長城修於不同時代，當時的政治鬥爭形勢、地理條件均不同。北方長城主要是中華農耕區與游牧區之間的障隔，是中央王朝為了應對游牧民族的入侵而修築，而湖北等地屬於中華農耕區，修築長城的目的只是用作保護性的自然障隔，所以“不用太長、太高大”。
但湖北長城也有區別於北方長城的獨特性。湖北長城呈現“斷斷續續、點狀”等特點，它是人工與自然相結合的防御體系，選址時注重利用地勢，自然山險、山寨也被納入，成為長城的一部分，且以土、石為主，修砌時注意就近取材，多采以毛石壘砌而成，石料質地、形狀大小不一，壘砌方式也是隨材就勢，不盡相同。