科學家利用普朗克望遠鏡的觀測數據繪制的全天圖，展示了銀河系中央的一層“薄霧”。科學家尚不清楚這層“薄霧”如何形成
普朗克項目組繪制的另一幅全天圖，揭示了宇宙中的一氧化碳，可用於探測分子雲。巨大的分子雲主要由氫構成，是一個溫度極低的恆星形成區
普朗克望遠鏡共觀測到銀河系的大約1萬個“寒冷核心”。這一區域由溫度極低的氣體和塵埃構成，一些“寒冷核心”的溫度只比絕對零度高出7度
2月16日消息，科學家利用普朗克太空望遠鏡的觀測數據繪制了一組全天空圖像，展示暗淡的銀河系帶。這些圖像揭示了一系列神秘細節，例如銀河系難以探測的“寒冷核心”。在這一區域，恆星在接近絕對零度的極度低溫條件下形成。
普朗克任務的目標是尋找和分析130億年前大爆炸留下的殘余輻射。通過過濾掉其他信號，普朗克望遠鏡能夠幫助了解科學家銀河系周圍的星系。普朗克項目科學家、美國宇航局位於怕薩迪納的噴氣推進實驗室的克裡茨托夫-高斯基表示：“這些圖像揭示了我們所在的銀河系兩個令人興奮的特征。它們展示了銀河系中央周圍的一層‘薄霧’以及我們此前從未看到的低溫氣體。”
噴氣推進實驗室的另一位普朗克項目科學家達維德-皮特羅伯恩指出：“‘薄霧’來自於銀河系中央周圍區域，好似電子加速穿過磁場時產生的一種光能。”高斯基說：“令我們感到迷惑的是，這層‘薄霧’的亮度超過銀河系其他地區放射出的類似光。”加利福尼亞州大學聖芭芭拉分校的格雷格-多伯勒表示：“用於解釋這層‘薄霧’亮度較高的理論很多，例如數量更多的超新星，星系風以及暗物質粒子湮滅。”暗物質在宇宙中的比重達到四分之一左右，科學家至今不清楚暗物質到底是什麼。
科學家繪制的圖像其中一幅將目光聚焦所謂的“冷雲”，這是溫度極低的恆星形成區，剛剛超過絕對零度。由於放射出很少的輻射，這一區域往往很難探測。普朗克望遠鏡探測到更容易“看到”的一氧化碳，而不是氫。一氧化碳的形成環境與氫雲類似，雖然數量較為罕有，這種氣體卻能夠放射出更多光。天文學家可以利用一氧化碳鑒別孕育出恆星的氫雲。
利用地面射電望遠鏡觀測一氧化碳非常耗時，因此，觀測區域僅限於存在分子雲或者可能存在分子雲的太空區域。普朗克望遠鏡掃描整個天空，允許天文學家在他們意想不到的區域探測到一氧化碳。
普朗克項目的首要目標是觀測宇宙微波背景輻射，即大爆炸的殘余輻射，同時獲取有關宇宙構成和起源的信息。只有在找到和消除銀河系“薄霧”、一氧化碳信號等所有前景輻射源情況下，才能探測到宇宙微波背景輻射。歐洲航天局普朗克項目科學家加恩-圖博爾表示：“消除前景輻射源是一項漫長而復雜的任務，能夠為我們提供原始的數據集，進一步了解銀河系以及銀河系以外的星系。”(孝文)