納米比亞埃托沙國家野生動物保護區：研究人員在這裡發掘了一些細小化石，研究發現上面有最古老的動物生命，可追溯到7.6億年前。
研究人員掃描了1000多個細小化石。
這些細小化石的掃描電子顯微鏡圖像。
2月10日消息，研究人員透露，他們在納米比亞埃托沙國家野生動物保護區發掘了一些海綿樣的細小化石，研究發現上面有地球最古老的生命形式。
科學家指出，這個新發現證實了海綿動物是最原始的動物生命形式。他們在一些5.5億到7.6億年間的岩石上發現了這些古老化石，它們是一些顆粒大小的瓶狀生物體。
研究人員用X射線和掃描電子顯微鏡對這些化石進行了分析。結果表明，埃托沙國家野生動物保護區動物的出現時間比科學家以前的推斷早了1億到1.5億年。
科學家說：“這些化石是我們人類的曾曾曾曾曾曾曾祖母。”他們預計，最原始的生命形式呈現海綿狀。早些時候在澳大利亞發現的化石似乎已經證實這個觀點。
英國聖安德魯斯大學研究人員托尼-普拉夫說：“要是有人想從家譜上找出所有動物的祖先，我就會告訴他，我們在埃托沙國家野生動物保護區化石上發現的動物生命就是了，它們是人類的曾曾曾曾曾曾曾祖母。”
研究人員說：“理智的講，它的可信度非常大，因為很多科學家已在這方面達成廣泛共識。基因學家會告訴我們有關分子鐘的情況，那時我們就能看到最早出現的多細胞生命形式了。這意味著動物家族會追溯到更遠的時間。我們通過研究埃托沙國家野生動物保護區岩石上的化石，發現動物出現的時間事實上比我們早期判斷早了1億到1.5億年，應該早於出現極端氣候變化的埃迪卡拉紀。”
科學家根據基因排列推斷海綿動物是最原始的動物，這項研究成果支持這個結論。(孝文)