“大同”令人垂涎，而大同進程中勢必失去的種種大不同，似乎更值得貪戀。正如我們對特色民族文化的態度，越是日漸消彌，越是念念不忘。
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苗家
聽起來各種美好，一展人類社會的終極藍圖。但理想主義者們卻依然改不了一貫糾結不清的壞習慣：“大同”自然令人垂涎，而大同進程中勢必失去的種種大不同，似乎更值得貪戀。正如我們對那些特色民族文化的態度，越是日漸消彌，越是念念不忘。
在中國，貴州省是苗族人口最多的省份。而大部分苗族，尤其是城市周邊的苗鄉，生活習慣多半早已漢化，青年人穿著世界相同的時裝走出大山，成為這一代民族同化大勢的當事者，留下寥寥可見的民族元素，十有八九不過是旅游景區的表演項目。“文明社會”的背包客揣著一肚子觀花心態來到苗鄉，看到的人跟自己差不多，看到的景跟自己家差不多，嘴上習慣抱怨，心裡其實明白沒什麼道理：你住在鋼筋水泥的房子裡享受抽水馬桶，憑什麼別人非要堅持每天早上從吱吱咯咯的吊腳樓裡爬起來倒夜壺？
苗族兒童的服裝就是成人衣服的微型版本，他們穿著長及膝蓋的百褶裙，裙子中間裝飾著十字繡刺繡和貼花。
達到“大同”仍然遙不可及，失去“大不同”卻是分分鐘的事兒。風風火的新世界總是堅守傳統的最大障礙，人們逐漸習慣用更簡單的方法享受更大的便利，那些需要大量的耐心去維系的傳統習俗只好日益衰落。好在，凡事都有更通融的方案，大同中並非沒有存異的可能。
苗族民諺說：“無銀無花，不成姑娘。”如同漢人喜歡買土地，蒙古人喜歡買牛羊，苗人但凡有了點錢，勢必要拿來買穿戴—花團錦簇的刺繡，華貴張揚的銀飾。即使對今天的苗族姑娘來說，可以去到任何地方，可以嫁給各種男人，但若沒有一身像樣的、苗家傳統的穿戴，婚禮仍然是不可想像的。或者說：簡直就沒法結婚！而苗家姑娘的盛裝，便是這個民族數千年積攢下來的、最精華的“不同”。
有銀，有花，圖騰繡衣裳。留住此“不同”，善莫大焉。
苗族銀飾有盛裝與便裝之分。
傳統苗家 穿在身上的家當
如果他們有文字，漫長的歷史可以彙成一部蕩氣回腸的史詩。但現在，這一切都被他們繪在圖騰之中，穿在了身上，戴在了頭上。
中國西南部山高壤薄，地處偏僻，與簡單清苦生活形成極大反差的是，生活其中的苗族保存著一種奢侈的“ 禮服”習俗。他們以自紡麻線為底，加用蠶絲、漂白的青紅土羊毛線，花費數十道復雜工序，織成精致無比的衣服，再配以奢華繁復的銀飾，只等節日來臨，完美亮相。凡提及有關苗族服飾的種種特性及內涵時，我們的視角重點關注的，正是此種苗族盛裝。
苗族姑娘
在傳統苗家人字典裡，家當就是穿戴在身上的一切。每一個節日就意味著一場盛裝游行，有的地方把過節稱為亮家當，意味著人們把平日省吃儉用攢下的所有家產都變成了服飾，穿在了身上。姑娘們利用這個機會仔細比較每個人身上的著裝，哪家姑娘花樣繡得最好，哪家姑娘銀飾戴得最多，勝出的姑娘不僅自己偷著笑，母親也會覺得爭足了面子。當然，此種交流互動、取長補短的家產秀，也成為推動苗族盛裝不斷完善的動力。苗家人把對生活的全部激情，轉化為對制作服飾的熱愛，洶湧而綿長。
圖騰：部落徽記
苗族沒有自己的文字，歷史文化多半靠口頭文學和圖騰藝術得以呈現。而圖騰藝術主要體現於苗族的紡織品圖案中。苗族爺爺對苗族孫子進行歷史文化教育時，都是對著衣服上的圖案指點江山。
描摹的紋樣樸實生動，多變化。
今天，學者普遍認為，苗族先民從東部的平原水鄉，到以高原山地為主的西南腹地，經歷了數次大規模遷徙。時至今天，中國的五十六個民族中，就文化多樣性、多層次性及差異性而言，苗族是獨一無二的。一個散落各地、飄泊無定的民族，繡在服飾上的圖騰便如同特有符號，從統一根系上發展出不同支脈，成為識別民族與部落的徽記。
傳統女人在辛勤勞作
苗族敘事性服飾圖案千百年來長盛不衰，甚至與時俱進、愈發豐富，可謂達到以服飾記錄歷史的高度，成為苗族傳世的“無字史書”。它們包括緬懷祖先的創世圖案、祭祀圖案和記載先民悲壯歷史的戰爭遷徙圖案。在黔東南苗族服飾裡，大量使用著“蝴蝶媽媽”、“姜央射日月”、“天地”、“黃河”等主題圖案，顯示了苗族部落歷史的發展軌跡。
苗族刺繡的技法非常豐富，有平繡、挑花、堆繡、鎖繡等。
紡織和刺繡：與女性相關的價值體系
土屋低矮，女主人坐在織布機前，為緯線，棉為經線，手上的梭子左右穿梭；男人們下地收玉米；老人在院子裡曬太陽；姑娘們坐在門口飛針走線—這是十幾年前一個普通苗寨最常見的生活場景。在這裡，女人身上絢麗的衣裙，全靠自己一經一緯織出來，一針一線繡出來。