超強透明鋁厚度達1.6英寸時，這種材料可以抵抗.50口徑子彈的衝擊
最終生成的材料相當昂貴，因此它通常只適於高性能應用，尤其是軍事領域
科技訊 1月31日消息，在科幻電影《星艦迷航記IV：搶救未來》中出現的一種神奇超強材料如今已變為現實，科學家們發明的一種透明鋁材似乎與這種幻想中的材料很相似。
盡管科學家並未公布研制透明金屬鋁的技術細節，但是他們所研制出的超強透明材料經驗證確實具有更好的防彈效果。這種材料名為AION，是一種氮氧化鋁材料，強度是熔融石英的4倍，是藍寶石的85%，可耐1200攝氏度的高溫。厚度達1.6英寸時，這種材料可以抵抗.50口徑子彈的衝擊，而這種子彈則可以輕易穿透兩倍厚度的普通安全玻璃。
在科幻電影《星艦迷航記IV：搶救未來》中，工程師斯庫提曾經發明過一種透明鋁。事實，人類對於透明鋁的研究至少開始於1981年，因此這部1986年電影的編劇較早地將透明鋁思想公之於眾，至少電影中的透明鋁與AION有部分相似之處。
如今，這種材料已可實現大規模生產，其大致方法是：將氮氧化鋁粉末倒入一種橡膠模中，形成所需要的大致模型。在液壓的作用下，模型被壓縮到15000psi狀態下，直到粉末變成了一種綠色的顆粒狀。然後，這種顆粒結構被加熱到2000攝氏度，並持續數日。被熔融的物質雖然不透明，但經過機械拋光後，可以出現光學透明效果。
最終生成的材料相當昂貴，因此它通常只適於高性能應用，尤其是軍事領域。美國馬薩諸塞州蘇默特公司所生產的ALON品牌材料主要用於裝甲車輛防彈窗戶、戰場光學設備的透鏡、望遠鏡穹頂以及覆蓋於導彈傳感器頂部的透明圓窗等。