米勒灰葉猴是世界上最罕見、最鮮為人知的靈長類動物，這個物種早在2004年就已被認為完全滅絕。
科考隊安裝於婆羅洲雨林中的相機陷阱近日捕捉到這一罕見物種存活的痕跡。
雖然科學家們發現了米勒灰葉猴存在於東加裡曼丹地區的確鑿證據，但是這一物種仍然是世界上最瀕危的靈長類動物之一。
1月22日消息，據國外媒體報道，一支國際科考隊近日在婆羅洲雨林中再次發現了一種此前被認為是“已滅絕”的猴類--米勒灰葉猴。
米勒灰葉猴是世界上最罕見、最鮮為人知的靈長類動物，這個物種早在2004年就已被認為完全滅絕。米勒灰葉猴擁有一種與眾不同的鮮明特征，黑色的面孔，白色的毛領。
科考隊安裝於婆羅洲雨林中的相機陷阱近日捕捉到這一罕見物種存活的痕跡，僅有的幾張照片提供了堅實的證據。米勒灰葉猴發現於婆羅洲東加裡曼丹地區的維希雨林中。由於這片雨林絕大部分區域人跡罕至，因此此前無人知道米勒灰葉猴的存在。
科考隊成員、加拿大西蒙菲莎大學科學家布倫特-洛肯介紹說，“雖然我們發現了米勒灰葉猴存在於東加裡曼丹地區的確鑿證據，但是這一物種仍然是世界上最瀕危的靈長類動物之一。我認為，要想對婆羅洲的眾多瀕危物種實施有效保護，我們必須要與時間賽跑。由於我們仍然不清楚它們的活動範圍，因此現在還很難制定相應的保護措施。”
米勒灰葉猴是小型葉猴種屬的成員之一，發現於婆羅洲、蘇門答腊島、爪哇島和馬來半島等地。在婆羅洲，也只發現於東北部的一個範圍相對較小地區。由於森林大火、人類居住以及農業和礦業的影響，米勒灰葉猴的棲息地遭受嚴重破壞。
在此次科考任務中，科學家們意外發現了這一瀕危物種。在這片3.8萬公頃的雨林中，生活著至少9種已知的非人類靈長類動物，其中包括婆羅洲猩猩和長臂猿等。洛肯表示，“發現米勒灰葉猴純屬意外，因為維希雨林位於已知猿類活動區域的外圍。接下來的研究重點將是米勒灰葉猴在維希及周邊雨林的活動範圍、數量和密度。早在2004年，有人首次提出這一物種已完全滅絕。2008年，科學家專門對米勒灰葉猴實施再一次的搜尋，最終再一次確認形勢很可怕。”
科考隊是根據觀察動物聚集區的礦物舔拭痕跡來搜尋米勒灰葉猴的。科學家們在該雨林地區此前記錄下的地理範圍內建立起相機陷阱。洛肯表示，“由於此前關於這種猴類的圖片太少，因此很難確認我們的發現成果是否可靠。關於米勒灰葉猴唯一描述來自於博物館中的標本。我們在維希地區所獲取的照片就是我們對這一物種了解最清晰的資料。”
美國威斯康辛大學奧斯哥斯校區科學家史蒂芬尼-斯皮海爾博士表示，“東加裡曼丹地區也是一個很難開展研究工作的地區，該地區屬於偏遠的雨林地區，因此對這一物種知之甚少也在情理之中。”科學家們的發現成果發表於《美國靈長類學雜志》之上。(彬彬)