科學家表示，他們通過把一種特殊激素塗在正常蟻卵上，就能生成超級士兵螞蟻，被塗過激素的螞蟻會生長成超級士兵，而不是正常工蟻
科學家通過激活遠古祖傳基因，在實驗室裡培育出這種怪物螞蟻
1月9日消息，科學家通過激活遠古基因，已經培育出可怕的“超級戰士”螞蟻，它們長著巨大的腦袋和牙齒。他們認為，這種怪物螞蟻可能是遺傳返祖現像，起源於幾百萬年前的祖先。
科學家表示，他們通過把一種特殊激素塗在正常蟻卵上，就能生成超級士兵螞蟻，被塗過激素的螞蟻會生長成超級士兵，而不是正常工蟻。野外也會自然產生超級士兵螞蟻，但是這種情況非常罕見。在美洲和墨西哥沙漠裡，超級士兵螞蟻的任務是保護蟻群，與入侵的行軍蟻作戰。這種螞蟻利用它們的巨大腦袋堵住巢穴的入口，並襲擊任何靠得太近的敵方螞蟻。科學家展示，普通蟻種Pheidole morrisi裡包含所有讓它們轉變成超級士兵螞蟻的遺傳“工具”，只要經過一種激素催化，它們就會變成這種怪物螞蟻。
該研究成果發表在5日的《科學》雜志上。加拿大麥吉爾大學的拉金德倫-拉賈庫馬爾博士及其同事寫道：“我們發現一種產生超級士兵亞種的祖傳發育潛力，這種潛力是通過3500萬到6000萬年前進化出來的hyperdiverse 蟻屬保存下來的。”研究結果表明，保留祖先的發育工具箱可能是它們進化出新型身體特征的一種重要方式。(孝文)