新年任務：其中一個聖杯月球探測器將在除夕進入繞月軌道
探月任務：聖杯將幫助科學家研究月球的不對稱形狀，以及為這個距地球最近天體的許多疑問提供答案
月球陰暗面：聖杯探測器還將研究月球引力
1月5日消息，1月1日晚上，美國宇航局(NASA)第二個月球探測器成功完成主發動機啟動，抵達月球上方既定軌道。經過3個月的獨立飛行，“聖杯B(Grail-B)”同“聖杯A(Grail-A)”在月球上方相會。此次探月任務總耗資4.96億美元。
這對姊妹探測器接下來會開始繞月運行，緊密合作，探測月球引力，並將其內部情況繪制成圖，這樣科學家對月球內部構造就會有一個初步的了解。這次任務將回答曾經是否有第二個月球、現在的月球為什麼有如此奇怪的形狀等問題。美國宇航局查爾斯-波爾頓表示：“聖杯姊妹探測器將使我們對月球有更多了解，同時幫人類進一步掌握地球的演變史。”
美國宇航局希望，通過聖杯繪制出不均勻的月球引力場，可幫助研究人員更好地了解月球的不對稱現像以及月球形成的原因。美國宇航局稱這次任務是一次“月心之旅”。以前的月球探測任務試圖研究其引力情況，但結果並不理想。科學家說，月球引力大約只有地球的六分之一，聖杯是首次進行月心之旅的探測器。
2011年9月，美國宇航局為測量月球引力情況發射了聖杯姊妹探測器，隨後它們就各自朝著目的地獨立飛行。“聖杯(Grail)”是引力再現與內部構造實驗室的字母縮寫。地球人倒計時迎接新年到來前數小時，聖杯A已在南極上空，為進入軌道放慢了飛行速度。
一些學校組織學生密切關注這次總造價4.96億美元的月球探測任務。通過美國首位進入太空的女性薩莉-萊德的不懈努力，美國中學生現在可以用探測器上的攝像機放大圖像，挑選他們喜愛的月點照片。
從太空時代開始以來，美國宇航局先後進行了6次“阿波羅”登月任務，把12名宇航員送上月球。聖杯探測器進行的是第110次探月任務。雖然科學家對月球進行了許多次探月計劃，但結果並不理想，依然不了解這個距地球最近天體的所有秘密。
麻省理工大學首席科學家瑪麗亞-朱伯表示：“月球表面好像並不能給我們答案，我們只好把目標鎖定在月球內部。”近乎完全相同的聖杯A和聖杯B一旦進入指定軌道，將用兩個月時間改變位置，直到它們到達月球上方34英裡處，然後組隊飛行。數據收集將從3月開始。(孝文)