新發現的青蛙種群，學名“Paedophryne dekot”
12與19日消息，據美國國家地理網站報道，一項新研究指出，巴布亞新幾內亞發現兩種新種青蛙，體型不及一粒M&M 巧克力豆。其中一種新種青蛙被稱之為“Paedophryne dekot”(dekot在當地語中意為“很斜)，身長大約在8.5到9毫米之間。另一種的皮膚疙疙瘩瘩，被稱之為“P. verrucosa”(verrucosa在拉丁語中意為“長滿疣”)，身長在8.8到9.3毫米之間。
此前的體型最小青蛙紀錄保持者也是Paedophyrne家族成員，身長大約在10毫米左右。新發現的兩種青蛙不僅是地球上已知最小的青蛙種群，同時也是地球上最小的四足動物或者說四足脊椎動物。地球上已知最小的脊椎動物是東南亞的原生壤鯉，發育成熟後的雌性原生壤鯉身長只有7.9毫米。“保護國際”的兩棲動物專家羅賓-摩爾表示：“體型如此微小的青蛙讓我感到吃驚，它們不斷推動微型化的極限。”摩爾並沒有參與此項研究。
這兩種新種青蛙是動物學家弗瑞德-克勞斯2011年在巴布亞新幾內亞東南部一座與世隔絕的山脈進行考察時發現的。克勞斯就職於夏威夷的畢夏普博物館，此前曾將Paedophyrne確定為一種新種青蛙。這個種群的青蛙只生活在雨林地面的樹葉上。他指出，這些青蛙之所以進化出如此小的體型可能是為了適應不被其他動物利用的環境。這兩種迷你青蛙可以用螨類等體型微小的獵物填飽肚子，但對於體型較大的青蛙來說，這一點顯然很難做到。
科學家通過傾聽它們的叫聲，而後找到叫聲的源頭，進而發現這些小生靈的位置。在巴布亞新幾內亞，克勞斯和一群當地助手幾乎把臉貼在地面，尋找微型青蛙的蹤跡，發現之後徒手將它們捕獲。很顯然，完成這項工作絕非易事。克勞斯說：“這些小東西會像蟋蟀一樣跳，一會跳到這兒，一會又跳到那兒。”
科學家對微型青蛙了解不多。此次發現說明世界上其他地區可能也存在這種小生靈。研究人員在論文中寫道：“毫無疑問，其他很少被人考察的熱帶地區生活著其他微型物種，等待我們去發現和描述。”研究論文刊登在12月12日的《ZooKeys》雜志上。摩爾說：“這一領域最令人感到興奮的是，你知道類似這樣的新物種將陸續浮出水面。”