[導讀]一項最新天文研究表明，當一顆恆星以猛烈超新星形式死亡時，其行星系統內的行星可能以彈出軌道或者被釋放漫游在星系之中而幸存下來。
當一顆恆星以猛烈超新星形式死亡時，其行星系統內的行星可能以彈出軌道或者被釋放漫游在星系之中而幸存下來。
據國外媒體報道，一項最新天文研究表明，當一顆恆星以猛烈超新星形式死亡時，其行星系統內的行星可能以彈出軌道或者被釋放漫游在星系之中而幸存下來。
這項理論提供了迄今發現的許多“流浪行星”的形成之謎，並意味著銀河系內可能存在著更多自由漫游的行星。英國劍橋大學天文學家迪米特裡-薇拉斯(Dimitri Veras)是該項研究負責人，他說：“由於每顆恆星都將死亡，因此將足以引發大量行星被噴射，因此在星系中可形成大量自由軌道運行的行星。我們並不知道這些流浪行星的普遍程度，但是觀測證據顯示在恆星之間漂浮的行星數量遠超過環繞其軌道的行星。”
同時，這項最新研究暗示在非常罕見的情況下，許多幸存行星可能與超新星殘骸相結合，在恆星爆炸後遺留的中子星或者黑洞周圍發現一個新的運行軌道。
“二體問題”
這項基於復雜計算機模型的最新理論將二體問題(two-body problem)考慮在內，作為經典力學公式，二體問題有助於探測兩個相互影響天體的軌道，從環繞在一顆原子核周圍的電子，至環繞一顆恆星的行星。
只要天文學家能測量出兩個天體的質量、位置和速度，他們便能使用簡單數學方程式測試出它們的過去和未來。薇拉斯稱，由於恆星在步行死亡階段中將損失質量，該現像適合於應用二體問題進行分析。在這項情形下，我們並不知道是否通過一個方程式便能完全解決，因此在許多情況下我們必須使用計算機來模擬它們的運行軌道。
依據計算機模型，至少是太陽7-10倍質量的恆星才能演變成為超新星，這股強大的恆星爆炸可以吞並任何內部行星，它們的軌道範圍是地球和太陽之間距離的數倍。
在地球-太陽距離數百倍的軌道運行行星將最終軌道破壞和拉長，最終被彈至星際空間之中。在某些情況下，這些陷入混亂之中的行星除穩定環繞在超新星殘骸周圍的軌道上，它們將被彈至更遙遠的太空軌道。
這些行星可能繼續非常遙遠地環繞在脈衝星以及黑洞的恆星殘骸，它們不會被強烈引力所吞並，但除那些被燒焦的死亡恆星之外。因此位於行星系統邊緣的行星就更容易被剝離，在其它幾顆恆星的引力作用下沒有固定的運行軌道，形成流浪行星。
數十億顆系外行星在太空軌道？
2011年5月，一支天文學家小組描述現已觀測到10顆行星獨立漫游穿過星際空間。美國賓夕法尼亞州大學天文學家施坦因-希古拉德森(Steinn Sigurdsson)稱，這項最新驅逐機制可能解釋那些新生行星如何逃離它們的行星系統。
但是希古拉德森警告還可能有其它的方法適用於解釋行星如何被踢出它們的行星系統。其它的解釋是行星間的散射效應，超大質量行星將其它行星踢出原先的運行軌道，一些行星將像不受束縛的流浪一樣駛向外太空。
希古拉德森強調，很可能是兩種機制結合在一起形成流浪行星，基於行星散射效應使行星處於較廣泛的軌道範圍，之後超新星爆炸將它們從行星系統內噴射出去。無論哪種形式，他認為這兩種可能性都會促使大量自由漂浮的行星形成，預計大約有數十億顆流浪行星存在著。
被彈出的流浪星體很可能孕育外星生命
這項研究中最令人好奇的一個問題是或許生命體可能存在於這些流浪行星上。“行星獵人”約翰-戴伯斯(John Debes)稱，許多科學家支持這一觀點，如果某顆流浪行星具有足夠的內部熱量，並已支持地表下岩石層生命體。月球像木衛二一樣，其表面受木星潮汐定期地加熱(由於與其它衛星之間的恆定交互性產生的)，它具備孕育幸存生命體的最佳溫床。據悉，戴伯斯是美國宇航局戈達德太空飛行中心一位博士後生。
戴伯斯說：“地球擁有保持生命體存在的必要條件，如果存在著一顆被踢除軌道之外的地球衛星，那麼它極有可能孕育生命。同時，生命也可以不需要在一定條件下的主恆星也能孕育產生。
科學家研究顯示在無主恆星的行星系統中，氣候學、地球動力學和生物地球化學過程也能產生生命體，尤其是那些具有熱液噴口的地下海洋，流動的能量流足以運行一個生物圈。