測量海水質量變化是一個很復雜的課題。德國的一個研究小組近日宣布，其研究者綜合采用多種方法可以較准確地觀測海水質量的短期變化，其測量結果有助於建立評估效果更佳的氣候研究模型。德國波恩大學11月11日發表新聞公報說，某區域內的海水質量不僅與海水體積有關，還與海水溫度和鹽度有關，但後兩者較難測量。為解決與此相關的准確測量問題，波恩大學研究人員參加的一個小組采用了兩種觀測方法。方法一是，測量2002年發射的“格雷斯”（重力校正和氣候試驗）雙子衛星之間的微小距離變化。這兩顆由美國航天局和德國航空航天中心合作研制的衛星在距地表約500公裡的高度上繞地球飛行，為監測和研究陸地冰蓋及冰川提供數據。波恩大學的研究者解釋說，地球上某一區域的海水質量增大，其產生的引力會相應變大，這會導致上述兩顆衛星的飛行高度以及它們之間的距離發生微小變化。方法二是，利用全球衛星定位系統（GPS）觀測站觀測海底變形情況。如木板承重時會彎曲變形一樣，一些區域的海底也會因海水質量變化產生的不同壓力而出現程度不一的相應變形。研究人員綜合分析以上述兩種方法每周觀測的數據，再輔以海洋數據模型分析，最終得出結論：全球海水質量，特別是高緯度區域的海水質量會在一兩周之內出現明顯的規律性變化。而以往很多研究者認為，海水質量只會因降水、蒸發、結冰和冰雪消融等因素出現季節性變化。德國研究人員希望通過對比海水質量和體積變化來推算海洋中所儲熱量的變化，研究其長期變化結果將有助於建立評估效果更好的氣候研究模型。