新華網北京6月12日電(記者於文靜)到2008年底，中國已建立了550多處濕地自然保護區、80處濕地公園和36處國際重要濕地，基本形成了以濕地自然保護區為主體，國際重要濕地、濕地公園等相結合的濕地保護網絡體系，1790萬公頃、約49%的自然濕地得到了有效保護。
這是記者近日從在北京召開的“衡水湖濕地保護與建設論壇”上獲悉的。
國家林業局局長賈治邦在論壇上表示，濕地被喻為“地球之腎”，具有許多特殊的生態功能，對維護生態平衡具有十分重要的作用。濕地是“淡水貯存庫”，中國濕地維持著約2.7萬億噸淡水，占全國可利用淡水資源總量的96%；濕地是“水資源調節器”，具有強大的水文調節和循環功能，在涵養水源、補充地下水及抗旱防澇中發揮著不可替代的作用；濕地還是高效的“淡水淨化器”，能將五類水質淨化提升到三類水質，全國濕地每天可淨化水量154億噸。
賈治邦說，中國認真履行《濕地公約》，不斷加強國際合作，極大地提高了在濕地保護方面的國際地位和影響力，2005年以來，中國連續當選為濕地公約常委會成員國，先後獲得了“獻給地球的禮物”、“全球濕地保護與合理利用傑出成就獎”等獎項。
衡水湖是中國國家級自然保護區，是京津冀都市圈重要的生態系統和華北地區單體面積最大的淡水湖。濕地保護區總面積187.87平方公裡，蓄水面積75平方公裡，是北溫帶野生動植物聚集地和南北候鳥不同路線棲息地，也為北京、天津等大中城市在控制污染、淨化空氣、調節徑流、蓄水防洪等諸多方面起著不可替代的作用，同時還是未來南水北調工程的一個重要蓄水樞紐。